[이데일리 홍수현 기자] 30도에 육박하는 더위에도 늘 검은 재킷을 입고 나타나는 엔비디아 최고경영자(CEO) 젠슨 황. 젠슨 황이 불륜을 공식적으로 인정한 상황에서 그의 트레이드 마크가 된 검은 재킷이 아내의 손길에서 비롯된 사실이 재주목받고 있다.

황 CEO는 그동안 계절과 관계없이 신제품 발표회나 공개 석상에서 다양한 디자인의 검은색 가죽 재킷을 입어왔고 이는 그의 상징이 됐다. 마치 검은 터틀넥과 청바지만 입던 애플사의 故 스티브 잡스와 일맥상통한다.

황 CEO는 아내가 자신의 옷을 골라준다고 여러 차례 밝혀왔다. 엔비디아 공식 블로그와 외신 등에 따르면 황 CEO는 2024년 7월 미국 콜로라도에서 열린 컴퓨터 그래픽 콘퍼런스 ‘시그래프(SIGGRAPH) 2024’에서 아내 로리 황에게 가죽 재킷을 선물 받았다고 밝혔다.

당시 마크 저커버그 메타 CEO와 인공지능(AI)을 주제로 대담하던 황 CEO는 서로의 가죽 재킷을 교환하는 이벤트를 진행했다. 저커버그가 준비한 검은색 가죽 재킷을 건네자 황 CEO 역시 자신이 입고 있던 재킷을 벗었다.

황 CEO는 “로리가 올해 시그래프를 기념해 새 재킷을 사줬다고 모두에게 얘기하고 있었다”며 “완전히 새 재킷이다. 말 그대로 두 시간밖에 안 됐다”고 소개했다.

황 CEO는 지난 6월 방한 당시 촬영한 tvN 예능 프로그램 ‘유 퀴즈 온 더 블록’에서도 검은 가죽 재킷은 아내의 작품이라고 소개했다.

방송에서 그는 “나는 쇼핑을 아예 하지 않는다. 옷은 아내가 다 골라준다”며 “17세에 아내를 만난 뒤로 쇼핑을 그만뒀다”고 말했다.

또 2023년 4월 공개된 팟캐스트 ‘노 프라이어스(No Priors)’에서도 가죽 재킷을 어디에서 구하느냐는 질문에 “내 아내”라고 답했다.

그는 “아내와 딸은 항상 나를 위한 재킷을 찾아다닌다”며 “솔직히 옷장에 걸려 있는 재킷 대부분은 내게 너무 유행을 앞서가는 스타일이다. 그래서 내가 입는 것은 좀 더 점잖은 것들”이라고 설명했다.

같은 해 10월 HP의 온라인 인터뷰 프로그램 ‘더 모먼트(The Moment)’에서도 비슷한 발언을 내놨다. 당시 진행자가 가죽 재킷을 즐겨 입는 패션 아이콘이 된 소감을 묻자 황 CEO는 “아내와 딸이 내 옷을 골라줘서 기쁘다”고 말했다.

이처럼 검은 재킷이 곧 황 CEO의 상징이 된 터라 지난 7월 젠슨 황이 입었던 검은 가죽 재킷이 소더비 경매에서 96만 달러(약 14억 8000만 원)에 낙찰되기도 했다.

경매에 나온 재킷은 젠슨 황이 2023년 10월 18일 대만 타이베이에서 열린 폭스콘 주최의 ‘폭스콘 테크 데이’에 참석해 ‘인공지능(AI) 공장’ 구축을 위한 협력을 발표하면서 입었던 옷이다. 해당 의류 한 벌의 소매가는 1만 달러로 알려져 낙찰가는 96배다.

CNBC는 “젠슨 황은 거의 20년 동안 가죽 재킷을 즐겨 입어왔다”며 “제품 출시 행사, 무역 박람회 등에서 거의 항상 트레이드마크인 검은색 톰 포드 가죽 재킷을 입었다”고 전했다.

한편 젠슨 황은 지난 8일(현지시간) 사내 메일을 통해 “아내에게 충실하지 못했다(unfaithful). 내 행동에는 변명의 여지가 없다”며 중국 정보기관의 스파이란 의혹을 받고 있는 여성 앨리스 황(중국명 황러)과 불륜을 인정했다.