[베이징=이데일리 이명철 특파원] 미국의 인공지능(AI) 반도체 기업 엔비디아가 최고경영자(CEO)의 스캔들로 홍역을 치르고 있다. 이때 중국 기술 기업인 알리바바는 반도체 개발 자회사를 홍콩 증시에 상장시켜 자금 조달에 나선다. 중국 자체 반도체 자립도를 높이는 작업이 계속되는 것이다.

11일 중국 매체 펑파이와 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 알리바바는 전날 공시를 통해 완전자회사인 핑터우거 분리 상장 제안서를 홍콩증권거래소에 제출했다고 공시했다.

분리 상장이란 말 그대로 알리바바가 핑터우거를 별도로 독립시켜 상장하는 것을 의미한다. 공시에 따르면 이번 분리 상장은 현재 핑터우거 H주의 글로벌 공모 방식으로 추진될 예정이다. 분리 상장이 완료된 이후에도 핑터우거는 알리바바의 자회사 지위를 유지할 것으로 예상된다. 글로벌 공모의 규모와 구조, 알리바바의 핑터우거 지분율 감소 폭 등 구체적인 사항은 아직 확정되지 않았다.

앞서 지난 9월 11일 핑터우거는 비공개 방식으로 홍콩증권거래소에 상장 신청서를 제출했다.

일부 언론에선 핑터우거가 내년 홍콩 증시 기업공개(IPO)를 추진 중이며 자금 조달 규모는 20억달러(약 2조7000억원)에서 최대 30억달러(약 4조원)에 이를 것이라고 보도한 바 있다.

펑파이는 “계획대로라면 핑터우거의 IPO는 최근 수년간 홍콩 증시에서 진행된 반도체 기업 상장 가운데 최대 규모 중 하나가 될 것”이라고 보도했다.

핑터우거는 알리바바가 인수한 중톈웨이시스템과 알리바바 다모아카데미 반도체 개발팀을 통합해 지난 2018년 출범했다.

출범 후 쉬안톄 시리즈 프로세서, 이톈 서버용 반도체, 한광 AI 반도체, 위전 무선식별표(RFID) 반도체, 전웨510 기업용 솔리드스테이트드라이브(SSD) 컨트롤러 반도체, 병렬처리장치(PPU) 반도체 등 다양한 제품군을 구축했다. 우젠이라는 시스템온칩(SoC) 설계 플랫폼도 보유했다.

올해 3월 알리바바는 실적 발표회를 통해 핑터우거가 알리바바에 제공하는 가치가 단순한 비용 최적화가 아니라 컴퓨팅 파워의 안정적인 공급을 보장하는 역할이라고 소개한 바 있다. 이는 알리바바의 AI 전략에 중요하다고 강조했다.

알리바바는 공시에서 핑터우거 분리 상장과 관련해 핑터우거 자체의 가치를 더욱 정확하게 반영할 수 있으며 투자자들은 핑터우거의 실적과 성장 잠재력을 나머지 알리바바 그룹과 독립적으로 명확하게 구분해 평가할 수 있다고 설명했다.

핑터우거는 분리 상장을 통해 기업 가치가 상승하며 반도체 사업에 특화된 투자를 원하는 투자자들을 유치할 수 있다고 기대했다. 기존 알리바바 그룹은 상대적으로 더욱 다각화된 사업 모델을 계속 운영하게 된다고 전했다.

최근 중국에선 반도체 관련 기업들의 상장을 통한 자금 조달이 이어지고 있다. 중국 경제매체 난팡차이징에 따르면 올해 1~3분기 중국 본토 증시에서만 상장한 반도체 업종 기업이 12개다.

중국 최대이자 세계 4위 D램 업체인 창신메모리테크놀로지(CXMT), 중국 컴퓨터그래픽장치(GPU) 업계 ‘4소룡’ 중 하나인 쑤이위안테크(엔프레임) 등이 상장했다. 중국 최대 낸드플래시 업체 양쯔메모리테크놀로지(YMTC)도 상장을 추진하다가 증시 안정화 정책 영향으로 잠시 중단한 상태다.

특히 젠슨 황 엔비디아 CEO의 불륜 여파로 미국의 대중 반도체 칩 수출 통제 등이 다시 강화할 여지가 있는 상황에서 중국의 반도체 자급 노력은 지속될 전망이다.

마이크렁 우컴증권 투자매니저는 SCMP에 “핑터우거가 공개시장을 통해 자금을 조달하면 외부 자본을 유치할 수 있다”면서 “알리바바그룹이 막대한 자본 지출을 혼자 부담할 필요가 없어지고 연구개발(R&D) 위험을 분산하는 데도 도움이 될 것”이라고 말했다.