[뉴욕=이데일리 성주원 특파원] 스페인 노동자들이 치솟는 임대료와 주택 구입비에 항의해 11일(현지시간) 14년 만에 총파업에 나섰다. 집을 살 여력이 줄어든 가구가 임대시장으로 몰리면서 월세 부담도 커졌다. 강제퇴거를 당한 여성이 숨진 뒤 주택난에 항의하는 시위가 수주간 이어졌다. 퇴거를 억제하고 임대료 부담을 낮추려던 정부 대책도 의회에서 좌절된 가운데, 양대 노조와 세입자 단체가 이번 파업에 힘을 모았다.

로이터통신에 따르면 이번 총파업은 유로존 부채위기 당시 긴축 정책에 반발해 일손을 놓았던 2012년 이후 처음이다. 노동자 100만명 이상을 대표하는 양대 노조 노동자총연맹(UGT)과 노동자위원회(CCOO)가 파업을 주도했다.

스페인 중앙은행은 현재 부족한 주택이 약 75만채에 이르며 2028년에는 100만채를 넘어설 것으로 내다봤다. 스페인 청년위원회에 따르면 월평균 임대료는 1176유로(약 174만원)로 청년 평균 월급의 98.7%에 해당한다. 마드리드의 한 병원에서 정보기술(IT) 업무를 하는 헤수스 곤살레스는 로이터에 “36세인데 아직도 독립할 수 없다”며 월세와 집값이 계속 오르고 있다고 말했다.

마드리드에서 강제퇴거를 당한 87세 여성이 이후 숨진 사건은 수주간 이어진 시위의 계기가 됐다. 기업들도 주택난의 여파를 호소하고 있다. 스페인 경제인연합회(CEOE)의 앙헬라 데 미겔 부회장은 주택 부족으로 중소기업의 인력 채용이 어려워졌다면서도, 파업은 역효과를 낼 수 있다며 주택 공급 확대와 건설·주택 구입 관련 세금 인하를 해법으로 제시했다.

파업의 충격은 항만과 제조업, 대중교통에 집중됐다. 양대 노조는 항만과 자동차 업종의 초기 참여율이 90%에 달했고, 나바라의 폭스바겐과 바르셀로나의 세아트 공장이 가동을 멈췄다고 밝혔다. 마드리드 지하철은 대부분 시간대 운행을 평소의 절반으로 줄였다. 마드리드 도매시장에서는 경찰과 피케팅 참가자들이 충돌해 1명이 체포됐다.

다만 전국적인 경제 충격은 과거 총파업보다 작을 수 있다는 전망이 나온다. 미겔 카르도소 BBVA리서치 수석 이코노미스트는 원격근무가 늘고 서비스업 비중이 커진 점을 들어 파업으로 연간 국내총생산(GDP)이 0.1~0.2% 줄어들 수 있다고 추산했다. 지역별 참여율도 달랐으며 주거비 압박이 큰 해안 지역에서 참여가 두드러졌다고 로이터는 전했다.

정치적 여파는 오는 29일 조기 총선에서 드러날 전망이다. 페드로 산체스 총리는 지난달 퇴거 억제와 임대료 부담 완화를 위한 긴급 조치가 의회를 통과하지 못하자 조기 총선을 결정했다. 산체스 총리가 이끄는 사회당은 여론조사에서 뒤처져 있다. 총파업으로 주택난이 선거 의제의 전면에 오른 만큼, 선거 이후에는 당장의 퇴거·임대료 부담을 줄이면서 부족한 주택을 어떻게 늘릴지가 차기 정부의 과제로 남는다.