[뉴욕=이데일리 성주원 특파원] 미국 대체투자 운용사 식스스트리트파트너스의 앨런 왁스먼 최고경영자(CEO)가 인공지능(AI) 투자 경쟁에서 투기적 행태가 두드러지고 있다고 경고했다. 일부 은행이 데이터센터 건설 대출을 매각하려는 움직임을 보이고, 상대적으로 낮은 비용으로 자금을 대온 보험사들도 차주별 대출 한도에 가까워지고 있다는 진단이다.

왁스먼은 11일(현지시간) 블룸버그TV 인터뷰에서 AI 설비투자 규모가 전례 없이 커졌지만, 서비스 한 단위를 제공하는 데 드는 비용과 거기서 얻는 수익이 계속 바뀌어 사업성을 가늠하기 어렵다고 말했다. 뒤처질 수 있다는 불안감에 투자가 몰리고 대출도 빠르게 늘었다는 게 그의 판단이다. 1400억달러(약 187조원) 이상을 운용하는 식스스트리트는 AI 분야 투자에 대체로 관망하는 태도를 취하고 있다. 왁스먼은 특히 대출 투자에서 판단이 어렵다고 설명했다.

그는 일부 은행이 데이터센터 건설 대출을 매각하려는 움직임을 초기 경고 신호로 꼽았다. 또 보험사가 한 차주에게 빌려줄 수 있는 금액에 한계가 있는 만큼, 개발업체가 연기금이나 국부펀드 등 다른 기관투자자에게서 더 비싼 비용으로 자금을 조달해야 할 수 있다고 봤다.

건설 지연도 위험 요인으로 지목했다. 왁스먼은 “데이터센터가 준비되지 않아 약 2000억달러어치의 칩이 창고에 쌓여 있다”고 말했다. 칩은 가치가 빠르게 떨어질 수 있어 시설 가동이 늦어질수록 먼저 사들인 장비의 가치도 하락할 수 있다는 설명이다.

왁스먼은 AI 투자 열기가 흔들리면 관련 기업의 주식 가치가 떨어지고, 신용도가 높은 자금 공급자들도 신규 프로젝트에 돈을 대는 데 더 신중해질 수 있다고 내다봤다.