[뉴욕=이데일리 성주원 특파원] 미국 뉴욕 브루클린 플랫부시에서 11일(현지시간) 오후 3층 건물이 무너져 1명이 숨지고 4명이 중상을 입었다고 NBC뉴욕이 보도했다. 여러 명이 병원으로 옮겨졌으며, 구조대는 추가로 갇힌 사람이 있는지 잔해를 수색하고 있다.

NBC뉴욕은 구조대가 잔해에서 어린이 1명을 구조했다고 전했다. 현장 취재진은 응급대원들이 이 어린이를 들것에 실어 옮기는 모습을 목격했다. 어린이의 상태는 알려지지 않았다.

뉴욕시 소방국(FDNY)은 이날 오후 4시1분께 브루클린 플랫부시 지역의 베드퍼드 애비뉴에서 건물이 붕괴했다는 신고를 받았다. 소방국은 사고 직후 2명을 잔해에서 꺼냈다고 밝혔다. CNN이 공개한 현장 영상에는 소방대원들이 구조한 사람을 들것에 실어 옮기는 모습이 담겼다.

구조대는 드론을 띄워 현장을 살폈고, 해가 진 뒤에는 손전등으로 잔해를 비추며 수색을 이어갔다. 뉴욕경찰(NYPD) 긴급대응부대와 수색견도 투입됐다. 사고 현장 인근 도로 여러 곳이 통제됐으며, 소방과 경찰은 시민들에게 일대를 피해 달라고 당부했다.

로라 캐버노 전 뉴욕시 소방국장은 NBC뉴욕에 “구조대가 잔해를 걷어내는 동안 남아 있는 벽체가 더 무너질 위험은 없는지, 잔해 아래 사람이 생존할 공간이 있는지 살펴야 한다”고 설명했다.

NBC뉴욕은 사고 전후 영상을 비교한 결과 굴착 현장과 맞닿은 건물 대부분이 구덩이로 무너진 것으로 보인다고 전했다. 공사 부지에는 주거시설과 1층 상가를 갖춘 복합건물이 들어설 예정이었다. NBC뉴욕이 뉴욕시에 제출된 설계도면을 확인한 결과, 공사 부지에 있던 기존 1층 건물의 벽체는 무너진 3층 건물의 벽체 옆에 별도로 세워져 있었다. 인근 상인은 NBC뉴욕에 붕괴 당시 지진이 난 것처럼 큰 소리가 나고 진동이 느껴졌다고 말했다.

NBC뉴욕이 확보한 문서에 따르면 지난 6월 사고 건물을 포함한 인접 건물들에 30일 이내 굴착 작업을 시작할 예정이라는 통지가 발송됐다. 통지문에는 인접 건물을 보호하기 위해 필요한 예방 조치를 취하겠다는 내용이 담겼다. 뉴욕시 건축국은 사고 전날 공사용 임시 울타리 설치와 관련한 허가를 내줬다. 실제 굴착이 언제 시작됐는지, 기존 건물 철거나 굴착 작업이 붕괴에 영향을 미쳤는지는 확인되지 않았다.