[이데일리 김정유 기자] 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)에 대한 미 의회의 압박이 점차 거세지고 있다. 미 하원은 황 CEO 소환장 발부를 강력하게 예고했다. 중국 스파이로 의심받는 여성과의 ‘불륜 스캔들’에 대해 직접 답을 듣겠다는 것이다.

11일(현지시간) 블룸버그통신 보도에 따르면 존 물레나 하원 중국특별위원장은 이날 폭스비즈니스에 출연해 “황 CEO가 이날 하루가 끝날 때까지 비공개 브리핑 요청에 답해야 한다”고 밝혔다. 그는 “황 CEO가 브리핑에 응하지 않거나 다른 날짜를 제안하지 않으면 출석을 요구하는 소환장이 발부될 가능성이 크다”고 덧붙였다.

브라이언 매스트 하원 외교위원장도 이날 의회에서 현지 언론들과 만나 “외교위가 황 CEO에 대한 소환장을 준비하고 있으며, 답이 없으면 이를 발송할 것”이라며 압박 수위를 높였다.

앞서 물레나·매스트 위원장과 릭 크로퍼드 하원 정보위원장은 지난주 황 CEO에게 엔비디아의 보안 체계에 관한 합동 비공개 회의에 출석해 달라고 요청한 바 있다. 해당 요청은 황 CEO가 ‘앨리스 황’이라는 중국 여성과 연인 관계였다는 사실이 드러나면서 관심이 쏠리고 있다. 뉴욕타임스(NYT)는 “미국 당국이 앨리스 황을 중국 스파이로 의심하고 있다”고 보도한 바 있다.

앨리스 황은 중국 게임업체에서 분사한 싱가포르 기업 메가스피드의 임원이었던 인물이다. 엔비디아의 동남아시아 최대 고객인 이 데이터센터 업체는 반도체 밀수 의혹과 관련해 수개월째 미국 당국의 조사를 받고 있다. 메가스피드와 엔비디아는 모두 위법 행위를 부인하고 있다. 엔비디아 이사회는 지난 8일 “황 CEO가 외국 정보기관 공작의 표적이 됐는지 조사하고 있다”고 밝혔다.

미 의회의 압박은 여야를 가리지 않고 거세지고 있다. 이번 주 미 의회에서는 국가 안보에 미칠 파장을 파악하려는 요구가 이어지고 있다. 미 수출통제 프로그램을 관할하는 상원 은행위원회 소속 케빈 크레이머 공화당 상원의원은 10일 황 CEO의 사퇴를 공개적으로 요구하기도 했다.

미 증시도 크게 흔들렸다. 블룸버그통신에 따르면 엔비디아 주가는 해당 의혹이 불거진 뒤 이틀간 약 10% 떨어져, 같은 기간 S&P500 지수 구성 종목 가운데 두 번째로 큰 하락률을 기록했다. 다만 11일에는 증시 전반의 반등에 힘입어 4% 넘게 올랐다.

이번 파문은 미 의회의 반도체 수출통제 입법에도 불을 지피고 있다. 연말까지 통과돼야 하는 국방수권법(NDAA)에 반도체 수출통제 조치를 담으려는 움직임에 탄력이 붙은 것이다.

반면, 엔비디아의 입지는 크게 좁아졌다. 물레나 위원장은 폭스비즈니스에서 “첨단 AI 반도체 수출통제의 수위를 둘러싼 논쟁에서 엔비디아가 신뢰를 크게 잃었다”고 지적했다. 이어 “국방수권법에 수출통제 법안을 담아야 한다는 공감대가 커지고 있다”고 강조했다.