[뉴욕=이데일리 성주원 특파원] 미군이 바레인으로 향하던 이란의 공격용 드론 2대를 격추했다고 13일(현지시간) 밝혔다. 이란 혁명수비대는 바레인에 있는 미군 조기경보 레이더를 타격했다고 주장했으나, 미군은 부상자와 시설 피해가 없었다며 이를 부인했다. 바레인은 미 해군 제5함대가 주둔하는 곳이다.

AP통신에 따르면 미 중부사령부(CENTCOM)는 소셜미디어 엑스(X)에 이란 혁명수비대가 바레인 방향으로 공격용 드론 2대를 발사했으며 미군이 모두 격추했다고 밝혔다. 바레인 공보부는 AP의 논평 요청에 즉각 답하지 않았다.

이란 국영 IRNA통신은 혁명수비대 성명을 인용해 미군이 이란 남부 항구도시 시리크의 통신 시설을 공격한 데 대한 보복으로 레이더를 타격했다고 전했다. AP에 따르면 이란이 바레인 내 시설을 겨냥했다고 발표한 것은 지난 9월 이후 처음이다. 이란은 지난 2월 미국과의 공습전이 시작된 뒤 바레인을 비롯한 걸프 지역의 미군 기지를 공격해 왔다.

미군의 격추 발표는 도널드 트럼프 미국 대통령이 “이란과 합의할 필요가 없다”고 밝힌 다음 날 나왔다. 트럼프 대통령은 이란과의 외교 접촉을 맡아온 JD 밴스 부통령에게 미국 내 문제에 집중하라고 지시했다.

혁명수비대는 별도로 액화석유가스(LPG) 운반선 한 척이 호르무즈 해협을 통과하려다 기뢰에 부딪혀 폭발했다고 주장했다. AP통신은 선박 폭발 여부가 확인되지 않았으며, 영국 해사무역기구(UKMTO)도 사고 보고를 즉각 내놓지 않았다고 전했다. 이란은 주요 원유 수송로인 호르무즈 해협을 자국 승인 없이 통과하지 말라고 선박들에 경고해 왔다.