[이데일리 장영은 기자] 글로벌 제약사 노보노디스크의 경구용(먹는) 비만치료제 위고비(세마글루타이드)를 3개월간 꾸준히 복용한 환자들이 평균 체중의 6.2%를 감량한 것으로 나타났다.

로이터통신은 14일(현지시간) 실제 진료 데이터를 인용해 평균 체중이 103.0kg였던 환자들이 경구용 위고비를 먹고 3개월 뒤 평균 6.3kg을 감량했다고 보도했다.

이번 분석은 미국 원격의료 플랫폼을 통해 처방받은 성인 5872명을 대상으로 했다. 대상자는 이전에 체중감량약을 복용한 적이 없는 사람들이었고, 약을 3개월 내내 복용한 경우로 한정했다. 분석 결과는 미국 워싱턴에서 열리는 비만 학술대회 ‘오비시티위크(ObesityWeek)’에서 발표될 예정이다.

감량 효과는 개인차가 컸다. 참가자의 약 5분의 3은 체중의 5% 이상을 감량했고, 약 6명 중 1명은 10% 이상 감량했다. 마틴 홀스트 랑에 노보노디스크의 최고과학책임자 는 이번 결과가 회사의 후기 임상시험에서 12주간 5.5% 체중 감소를 보인 결과와 대체로 일치한다고 평가했다.

경구용 위고비는 올해 1월 출시됐다. 노보노디스크는 경구 비만치료제 시장에서 미국 일라이릴리와 경쟁하고 있으며, 이번 실제 환자 데이터는 주사제 중심의 기존 치료법과 달리 복용 편의성을 앞세운 경구 치료제의 경쟁력을 뒷받침할 수 있다. 주사 바늘에 대한 거부감이 없는 경구용 비만 치료제는 시장 판도를 바꿀 핵심 동력으로 꼽힌다.

로이터는 경구 비만치료제가 현재 미국 비만 처방의 약 3분의 1을 차지하며, 노보노디스크 측이 신규 경구 처방의 80% 이상을 확보했다고 발표했다고 전했다. 경구용 위고비의 장기 효과는 별도 연구에서 64주간 약 14%의 체중 감소를 보였고, 일라이릴리의 경구 비만치료제 파운데이오(Foundayo)는 72주간 약 11% 감량 결과를 보였다.

다만 이번 데이터는 특정 원격의료 플랫폼 이용자(5872명)를 대상으로 한 관찰 분석이다. 무작위 배정 임상시험은 아니므로 환자의 식습관·운동·복용 순응도·부작용 중단 여부 등이 결과에 영향을 줄 수 있다.