여당에서 논문 표절 및 자녀 조기유학 논란이 제기된 이진숙 교육부 장관 후보자에 대해 자진사퇴를 공개 촉구하는 목소리가 19일 처음 나왔다.

강득구 더불어민주당 의원은 이날 SNS(사회관계망서비스)에 "저는 경기도의회 시절부터 교육위원으로 활동하며 교육 현장 실천가, 연구자, 시민단체와 함께해왔다"며 "최근 교육부 장관 후보자 인사청문회를 마치고 국민 눈높이에 맞지 않는다는 비판이 거세지고 있다"고 밝혔다.

강 의원은 "특히 이 후보자는 교육부 장관으로 부적절하다는 의견이 진보와 중도를 넘어 교육계 전반에서, 국민 다수로부터 폭넓게 제기된다"며 "연구 윤리 위반, 반민주적 행정 이력, 전문성 부족 등은 결코 가볍게 넘길 수 없는 중대 결격 사유"라고 지적했다.

그는 "무엇보다 중요한 것은 지금 우리가 어떤 정치를 보여줄 것인가이다"라며 "윤석열 정권의 인사 독주를 비판해 온 민주당이 이제는 스스로 국민 앞에 어떤 태도를 취할지 갈림길에 서 있다"고 말했다.

이어 "지명했으니 무조건 임명을 밀고 가야 한다는 접근은 국민에게 오만으로 비칠 수 있다"며 "우리는 윤석열 정권과 달라야 한다"고 강조했다.

강 의원은 "교육계 전반과 국민이 함께 우려하는 목소리를 외면하고 임명을 강행한다면 그 비판은 고스란히 이재명 정부의 개혁을 가로막는 걸림돌이 될 것"이라며 "지금이라도 이 후보자가 국가와 교육의 미래를 위해 현명한 결단을 내려달라"고 요청했다.

그러면서 "자진사퇴는 이재명 정부의 교육개혁 의지를 지키는 길이며 공직자로 마지막 책임을 다하는 선택"이라고 덧붙였다.

smith@news1.kr