국민의힘 지도부의 친한계(친한동훈계) 징계가 본격화하면서 수면 아래 있던 계파 갈등이 다시 고조되는 양상이다. 김종혁 고양시병 당협위원장의의 징계는 '예고편'에 불과할 뿐, 한동훈 전 대표에 대한 징계에 착수할 경우 더 큰 파장이 일 것이라는 전망이 나온다.

17일 야권에 따르면 국민의힘 당무감사위원회는 전날 비공개 회의를 열고 당 윤리위원회에 김 위원장의 당원권을 2년 간 정지해달라고 권고하기로 결정했다. 김 위원장이 각종 방송에서 당에 대한 비하 발언을 했다는 이유에서다. 중징계에 해당하는 수위다.

이호선 당무감사위원장은 전날 브리핑에서 "9월부터 10월 사이 다수 언론배체에 출연해 당을 극단적 체제에 비유하고, 당원에 대해 모욕적 표현을 했다. 종교차별적 발언을 하고, 당론 불복을 공개 선언하기도 했다"고 설명했다.

당무감사위원회의 당원권 정지 권고 결정에 친한계 인사들은 강하게 반발하고 있다. 김 위원장은 한동훈 지도부 당시 지명직 최고위원을 지낸 대표적 친한계 인사다.

우재준 의원은 이날 라디오에 출연해 "최고위원인 저를 맹목적으로 비판하는 사람도 있는데, 그 사람들도 똑같이 징계하느냐"라며 "공정하지 못하게 징계하면 당내 갈등은 봉합되지 않는다"고 비판했다.

신지호 전 의원도 당 지도부를 향해 "여상원 전 윤리위원장이 김종혁 전 최고위원 징계 안 했다고 쫓아내고 말 잘듣는 사람을 앉히겠다는 것인데, 내란전담재판부 만들겠다는 민주당과 무엇이 다르냐"고 비판했다.

당을 공격하는 '내부 총질'은 용납할 수 없다는 반론도 나온다. 나경원 의원은 이날 CBS라디오에 출연해 "각자의 생각을 말할 수는 있지만 우리 당 전체를 매도하는 부분에 있어서는 지나친 발언이 자주 있었던 기억이 있다. 다만 이런 토론이 이어지게 한 점에 대해서는 시기적으로 지금이 적절했을까라는 생각"이라고 말했다.

장동혁 대표도 이날 경기도 고양시에서 연탄 봉사를 마친 뒤 기자들과 만나 "해당행위를 하는 분들은 엄정한 조치를 취하고, 당이 하나로 뭉쳐서 싸우는게 훨씬 중요하다"며 "이게(당무감사 결과가) 화합을 해치거나 확장에 방해가 된다는 주장에는 동의하기 어렵다"고 말했다.

김 위원장은 윤리위원회가 당무감사위원회의 권고를 수용해 중징계를 확정할 경우 법원에 가처분 신청을 내겠다는 계획이다. 집안 싸움이 법정 공방으로 비화될 가능성이 높아진 것이다.

정치권에선 김 위원장에 대한 징계는 시작에 불과하다는 관측이 나온다. 당에 대한 비하 발언을 김 위원장의 징계 사유로 삼은 만큼, 친한계 전반으로 대상이 확대될 가능성도 제기된다.

관건은 한동훈 전 대표의 당원게시판 사건이다. 당무감사위원회는 전날 비공개 회의에서 당원게시판 사건에 대한 자료를 검토한 것으로 전해졌다. 김 위원장 사례처럼 당무감사위원회가 한 전 대표에게 중징계를 권고할 경우 당내 계파 갈등은 최고조에 이를 것으로 보인다.

이호선 당무감사위원장은 지난 15일 자신의 블로그에 "소가 본래 받는 버릇이 있고 그 임자는 그로 말미암아 경고를 받았으되 단속하지 아니하여 남녀를 막론하고 받아 죽이면 그 소는 돌로 쳐 죽일 것이고, 임자도 죽일 것"이라는 구약성경 구절을 인용했다.

정치권에서는 이 위원장의 글이 한 전 대표에 대한 중징계를 암시한 것이라는 해석이 나왔다. 이에 한 전 대표 역시 이 위원장을 겨냥해 "민주주의를 돌로 쳐 죽일 수는 없다"고 맞대응에 나서기도 했다.

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