[이데일리 황병서 기자] 이재명 대통령이 내일(18일) 대전·충남을 지역구로 둔 더불어민주당 의원들과 오찬을 함께한다. 대전·충남 지역의 행정 통합 논의가 언급될지 주목된다.

17일 여권 등에 따르면, 이 대통령은 오는 18일 대통령실에서 민주당 소속 대전·충남 지역구 의원들을 초청해 비공개 간담회를 갖고 대전·충남 통합을 논의할 계획이다. 대전·충남에 지역구를 둔 여당 의원은 총 14명(대전 7명·충남 7명)이다.

대전·충남 통합 논의는 지난해 11월 시작됐다. 이장우 대전시장과 김태흠 충남지사의 선언으로 시작됐지만, 정작 관련 법안은 지난 10월 국회에서 발의됐다. ‘대전충남특별시 설치 및 경제과학수도 조성을 위한 특별법안’은 국회 행정안전위원회에 계류돼 심사 중이다.

법안 추진에 속도가 붙기 시작한 것은 이 대통령이 최근 대전·충남 통합 논의와 관련해 필요성을 강조하면서다.

이 대통령은 지난 5일 충남 지역 타운홀미팅에서 “대전·충남과 세종은 지역 연합이 꽤 나름대로 조금씩 진척되는 것 같고, 바람직한 방향으로 간다”며 “이 정도의 연합은 협조하는 수준이 아니라, 가능하면 대규모로 통합해서 부족한 자원이나 역량들을 통합적으로 활용될 수 있게 하는 게 좋겠다는 생각”이라고 밝힌 바 있다.

다만, 대통령실 고위 관계자는 이 대통령이 개별 지역구 의원들의 의견은 모르니 듣겠다는 취지라며, 결론이 도출되는 만남은 아닐 것이라고 전했다.