위성락 대통령실 국가안보실장이 미국과 캐나다에 이어 일본을 방문한다. 내달 예정된 한일 정상회담 의제를 조율하기 위한 행보로 풀이된다.

21일 대통령실에 따르면 위 실장은 오는 22일 일본을 방문할 예정이다. 위 실장은 일본 측 외교 당국자를 만나 내달 예정된 '한일 정상회담' 의제를 논의할 것으로 알려졌다.

이재명 대통령은 지난 10월 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 다카이치 사나에 총리와 정상회담을 갖고 셔틀외교의 일환으로 일본을 방문하겠다는 의사를 전달한 바 있다.

복수의 일본 외신들은 이 대통령이 다카이치 총리의 고향인 나라현을 1박 2일 일정으로 방문하는 일정을 조율 중이라고 전했다.

일각에서는 정상회담 테이블에 CPTPP(포괄적·점진적 환태평양경제동반자협정) 가입이 의제로 오를 것이란 전망도 나온다. 위 실장은 지난 15일 '선진 외교를 위한 초당적 포럼 조찬 간담회'에 참석해 "CPTPP 가입을 안 한 손실이 있었다. 이제는 해야 한다"는 취지로 말했다.

위 실장은 지난 16일 한미 안보 조인트 팩트시트(공동 설명자료) 후속조치 협의를 위해 미국으로 출국했다.위 실장은 방미 기간 마코 루비오 미국 국무장관 겸 백악관 국가안보보좌관(대행)을 비롯해 크리스 라이트 에너지부 장관 등을 만나 한미 간에 정상회담 후속 조치에 속도를 내기로 의견을 모으기도 했다.

2박 3일간의 방미 일정을 마친 위 실장은 캐나다 오타와로 향했다. 캐나다 정부가 우리나라와 독일을 잠수함 사업 최종 후보로 확정하고 내년 3월까지 제안서 제출을 요청한 만큼 위 실장이 직접 지원사격에 나선 것으로 예상된다.

현재 한국은 캐나다 잠수함 사업(CPSP)을 두고 독일과 경쟁 중이다. 사업비만 최대 60조 원에 이르는 이 사업은 캐나다 해군이 지난 1998년 영국 해군으로부터 도입한 2400톤 빅토리아급 잠수함 4척을 대체하기 위해 3000톤급 잠수함 12척을 도입하는 대규모 사업이다.

최종 수주를 위한 우선협상 대상자는 내년 상반기 중 선정될 것으로 전망된다. 한국에선 한화오션과 HD 현대중공업이 함께한 '원팀'이 최종후보군에 선정된 상태다.

대통령 '방산 특사'로 임명된 강훈식 대통령실 비서실장이 캐나다를 방문하는 방안도 검토되고 있다. 강 실장은 이르면 다음달 방산업계 관계자들과 함께 특사 자격으로 캐나다를 방문할 예정이다.

한편 위 실장은 연합뉴스와의 통화에서 방미를 계기로 핵 추진 잠수함과 우라늄 농축 및 사용후핵연료 재처리 등 한미 정상회담 후속 조치를 내년부터 동시다발적으로 진행하기로 합의했다고 말했다.

위 실장은 "우선순위라고 할 것 없이 한꺼번에 다 론칭한다"며 "새해에 동시에 진행하기로 했다"고 말했다.

이어 "현재 한미간에 일이 잘돼가고 있다고 생각한다. 미국도 한미동맹에 대해 '모범 동맹'이라는 표현을 쓰고 있다"며 "그 분위기를 살려가면서 후속 조치에 박차를 가하고자 한다"고 했다.

bchan@news1.kr