한동훈 전 국민의힘 대표는 9일 12·3 비상계엄과 관련 "많은 분들이 상처 입으신 것에 대해 다시 한번 죄송하단 말씀을 드린다"고 밝혔다.

한 전 대표는 이날 오후 서울 동대문구 아르코에서 열린 동대문을 당협 신년회에 참석해 "지금 계엄을 극복하지 못하고 있기 때문에 이재명 정권이 폭주하고 있는 것"이라며 이같이 말했다.

그는 "우리가 어떤 의미 있는 비판을 내놔도 국민께선 '이재명 정권은 계엄은 안 했잖아. 너희는 아직 계엄을 극복하지 못하고 거기에 붙잡혀 있잖아' 이런 말 때문에 설득되지 않는다"고 설명했다.

이어 "2026년 1월 계엄을 극복하자는 건 계엄이 민주주의를 파괴했다는 식의 얘기가 아니다. 그건 지나간 얘기"라며 "그 문제를 제대로 털어버리지 못하면 이재명 정권이 시스템을 붕괴시킬 것이고, 대한민국을 더욱 고통스럽게 만들 것이기 때문"이라고 했다.

그는 "1년 동안 다들 힘들고 혼란스러웠다. 적어도 우리끼리 '왜 그때 그랬어'라는 이야기를 하면 안 된다"며 "중요한 건 지금이다. 계엄을 극복하고 민주당 정권의 폭주를 막아서 국민들이 우리에게 기대하고 있는 역할을 해내야 할 때"라고 강조했다.

다만 "계엄을 저지하고 (윤석열 전 대통령) 탄핵에 이르는 길에서 더 좋은 선택을 할 수 있었을지에 대해 고민하고 또 고민했다. 국민의힘을 이끈 당 대표로서 대단히 안타깝고 깊이 사과드린다"라면서도 "다시 돌아봐도 저는 같은 결정을 할 것"이라고 덧붙였다.

한 전 대표는 이날 국민의힘에 대한 소회도 밝혔다.

그는 "국민의힘을 상징하는 정치인은 김영삼 전 대통령이라고 생각한다"며 김 전 대통령의 공적으로 평가되는 하나회 척결 및 금융실명제 도입을 거론했다.

그러면서 "왜냐하면 하나회 척결과 금융실명제는 안 해도 되는 것이었다. 그런데 (김 전 대통령은) 했다"라며 "그러면 우리는 민주주의를 이끈 세력이 되고 경제민주화의 시초를 만든 세력이 되는 것이다. 국민의힘의 정신이 김영삼 정신이란 점을 잊지 않았으면 한다"고 강조했다.

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