[이데일리 노희준 기자] 국민의힘이 한동훈 전 대표 가족이 연루된 의혹을 받는 ‘당원 게시판(당게)사태’ 징계 여부 논의에 본격 착수했다. 당에는 어떤 결과든 빠르게 털고 가야 한다는 목소리가 적지 않아 사태 처리에 속도가 붙을 것으로 관측된다. 한 전 대표는 이호선 국민의힘 당무감사위원장을 명예훼손, 개인정보보호법 및 업무 방해 등의 혐의로 경찰에 고소했다. 이호선 위원장은 “진실 규명 회피”라고 반박했다. 사태가 법적 다툼으로까지 번지는 모양새다.

9일 국민의힘에 따르면, 당 중앙윤리위(윤리위)는 이날 오후 서울 모처에서 첫 회의를 열었다. 앞서 윤리위는 전날 윤민우 가천대학교 경찰행정학과 교수를 위원으로 임명하고 임명 하루 만에 사퇴한 3명의 윤리위원 자리에 새 윤리위원 2명을 채워 넣어 6인 체제로 출범했다. 윤 위원장은 전날 임명 직후 언론에 배포한 입장문을 통해 “윤리위는 행위의 법적 책임뿐 아니라 윤리적 책임 및 그 윤리적 책임으로부터 파생되는 직업윤리로서의 정치적 책임도 판단하겠다”고 말했다. 한 전 대표 징계가 예상되는 대목이다.

당무감사위원회는 지난달 한 전 대표에 대한 징계 심사 안건을 윤리위에서 넘겼다. 당무감사위는 한 전 대표의 경우 가족이 당원게시판을 통해 여론 조작을 한 의혹이 있다고 확인했지만, 그가 ‘일반 당원’이라는 이유로 징계 여부를 윤리위 판단에 맡겼다. 국민의힘은 당게 문제를 빠르게 처리할 것으로 관측된다. 당 지도부 한 관계자는 “2월부터는 후보를 발굴해서 빨리 뛰어야하기 때문에 1월 중으로는 끝낼 것으로 보인다”면서 “지방선거를 지면 모든 게 필요가 없다”고 전했다.

첫 윤리위가 개최된 이날 한 전 대표는 전날 자신의 책임을 공식 확인하는 내용의 조사 결과를 발표한 이호선 당무감사위원장을 고소했다고 밝혔다. 한 전 대표 측은 이날 언론 공지에서 “한 전 대표는 전혀 다른 사람이 작성한 글들을 한 전 대표 또는 가족이 작성한 것처럼 조작한 감사 결과를 공개한 이 위원장에 대해 허위 사실적시 명예훼손, 개인정보보호법 및 국민의힘에 대한 업무방해 등 혐의로 어제 경찰에 고소장을 제출했다”고 했다.

이에 대해 이 위원장은 입장문을 통해 “한 전 대표의 고소는 당무감사위원회의 정당한 조사 활동을 위축시키고, 본 사건의 핵심 쟁점에 대한 진실 규명을 회피하려는 시도”라면서 “고소라는 법적 공세로 진실을 덮으려 하기보다는 억울함이 있다면 윤리위 절차에서 적극적으로 협조해 공식 절차에서 소명하는 것이 전직 당 대표로서 마땅히 취해야 할 자세”라고 반박했다.

박성훈 국민의힘 수석대변인은 한 전 대표가 이 당무감사위원장을 고소하며 사태가 법적 공방으로 번지는 것과 관련 “개인적으로 매우 안타깝게 생각한다”면서 “국민의힘이 국민께 실망을 안겨드리지 않는 보수 정당으로 나아갈 수 있도록 노력하겠다”고 답했다. 또한 “윤리위원회는 독립기구로, 독자적인 판단이 이뤄지는 곳이라 말씀드리는 것은 적절치 않다”고 말을 아꼈다.