[오사카=이데일리 김유성 기자] 김혜경 여사가 13일 일본 나라현에서 재일 한국계 예술인들과 간담회를 갖고 “여러분은 양국을 잇는 매우 귀한 존재들”이라며 한일 문화 교류의 가교 역할을 당부했다.

김 여사는 “한국과 일본 어디에서든 ‘인정받았으면 좋겠다’는 바람을 말씀드리고 싶지만, 그것 자체가 쉽지 않고 그 과정 또한 얼마나 어려운지도 잘 알고 있다”고 말했다.

이날 전은수 청와대 부대변인 서면브리핑에 따르면 이재명 대통령과 함께 일본을 방문 중인 김 여사는 일본에서 태어나 자라 각 분야에서 활동 중인 한국계 예술인들을 격려하고, 문화·예술을 매개로 한 한일 교류의 의미와 향후 방향을 논의했다. 참석자들은 각자의 한일 문화 교류 활동을 소개하며 예술을 통해 두 나라를 잇는 역할을 이어가고 싶다고 밝혔다.

간담회에서는 교류가 일회성에 그치지 않도록 ‘기획 단계부터 함께 만들어 가는 구조’가 필요하다는 점과, 학교·지역사회 등 일상에서부터 서로의 문화를 이해하고 존중하는 기반을 넓혀가야 한다는 의견이 모아졌다. 예술이 즉각적 변화를 만들기보다 ‘사람들의 마음에 천천히 스며들며 서로를 이해하게 하는 힘’이 있다는 점도 함께 공유됐다.

김 여사는 예술인들을 위해 전날 직접 만든 전통 한과를 참석자들과 나누며 환영의 뜻을 전했다. 송화다식, 잣엿, 생란, 율란, 약과 등으로 준비된 한과에 참석자들은 큰 환호와 함께 감사의 뜻을 전했다. 간담회 말미에는 김 여사와 예술인들이 한일 교류의 꿈과 소망을 담은 타임캡슐을 함께 만들기도 했다.

김 여사는 “짧은 시간이었지만 뜻깊은 시간이었고, 앞으로의 활동을 진심으로 응원한다”며 “한국에서도 다시 한 번 뵐 수 있기를 바란다”고 했다.