[이데일리 김관용 기자] 정동영 통일부 장관이 북한의 ‘한국발 무인기 침투’ 주장과 김여정 노동당 부부장의 사과 요구에 대해 군·경 합동조사 결과가 나오는 대로 “상응한 조치”를 취하겠다고 밝혔다. 조사 결과에 따라 우리 정부 차원의 대북 사과 가능성도 시사한 것으로 풀이된다.

정 장관은 14일 서울 종로구 남북회담본부에서 열린 통일부 산하기관(남북교류협력지원협회·남북하나재단) 업무보고 모두발언에서 “군과 경찰의 합동조사단이 신속하게 움직이고 있다”며 “그 결과가 나오는 대로 그에 대한 상응 조치를 취하게 될 것”이라고 말했다.

이는 김 부부장이 전날 밤 담화를 통해 “서울 당국은 공화국의 주권침해 도발에 대해 인정하고 사과하며 재발방지 조치를 강구해야 한다”고 요구한 데 대한 대응이다. 김 부부장은 사과가 없을 경우 북한도 ‘비례 대응’에 나설 수 있다며 경고한 바 있다.

정 장관은 특히 윤석열 정부 당시인 2024년 10월 평양 무인기 침투 의혹을 거론하며, 현재 진행 중인 내란 재판에서 해당 사건이 ‘일반이적죄’ 적용 대상으로 심리되고 있다고 언급했다. 그는 재판 결과로 진상이 밝혀질 경우, 2020년 서해 공무원 피격 사건 당시 김정은 북한 국무위원장이 통일전선부 명의 통지문을 통해 “대단히 미안하게 생각한다”며 사과·유감을 표명했던 선례를 들어 “그에 맞춰 우리 정부도 상응한 조치를 취하게 될 것”이라고 밝혔다. 대통령의 직접 사과 가능성까지 열어둔 발언으로 해석된다.

정 장관은 남북 간 소통 단절 상황도 문제로 지적했다. 그는 “남북 간 일체의 연락과 소통채널이 끊어져 공중에 대고 담화 발표 등을 통해 서로 뜻을 전달하고 있다”며 “지극히 부자연스럽고 비정상적”이라고 말했다. 그러면서 “하루속히 남북 간 연락망과 소통 채널이 복구되고 대화가 재개되기를 희망한다”고 강조했다. 북한은 2023년 4월부터 남북공동연락사무소 통신선과 동·서해지구 군 통신선을 일방적으로 차단한 상태다.

북한은 지난 10일 인민군 총참모부 대변인 성명을 통해 지난해 9월과 이달 4일 한국이 무인기를 침투시켰고 이를 격추했다고 주장했다. 우리 정부는 군·경 합동조사 태스크포스(TF)를 구성해 사실관계 확인에 착수했다. 김 부부장은 11일 담화에서 민간 소행 여부와 무관하게 한국 당국이 책임지고 설명하라고 촉구한 데 이어, 13일에는 공식 사과와 재발 방지 대책을 요구하며 압박 수위를 끌어올렸다.