[이데일리 김인경 기자] 남북교류협력추진협의회(교추협)이 4년만에 ‘대면 방식’으로 개최됐다. 북한의 ‘적대적 두국가’ 정책 속에서도 남북간 교류에 대한 의지를 계속 피력하며 평화에 대한 기반을 만들겠다는 정부의 의지로 풀이된다.

22일 정동영 통일부 장관은 정부서울청사에서 열린 제340차 교추협회의에서 “평화를 만드는 가장 확실한 길은 남북 간 교류”라며 이같이 밝혔다.

이어 “적대와 대결의 장막을 걷어내고 대륙으로 가는 모든 도로 철도를 다시 열어야 하고, 이를 위한 이재명 정부의 준비는 모두 돼 있다”고 강조했다.

정 장관은 지난해 말 이재명 대통령에게 보고했던 서울-베이징 간 고속철 건설 등을 언급한 뒤 “호혜적이고 다자적인, 획기적인 협력 구상을 통해 남북 교류재개의 길을 반드시 찾아갈 것”이라고 강조했다.

교추협 대면회의가 열린 건 2022년 2월 이후 무려 4년만의 일이다. 윤석열 정부 들어서는 모두 서면으로 대체됐기 때문이다. 정부는 앞으로도 최대한 대면 회의를 늘리겠다는 방침이다. 정 장관은 “남북관계 폐허 위에 다시 집을 짓겠다는 것이 이재명 정부의 강력한 의지”라고 평가했다.

이날 교추협은 2026년도 남북협력기금 운용계획안 등 8건을 심의·의결했다.

남북협력기금 지원 안건으로 △남북교류협력지원협회 위탁사업 47억5000만원 △겨레말큰사전 남북공동편찬사업 26억700만원 △개성만월대 남북공동발굴조사 관련 사업 8억4500만원 △ 남북 이산가족 유전자검사사업 6억1200만원 △개성공업지구지원재단(청산법인) 경비 8억4700만원 △판문점 견학 통합 관리 운영 22억900만원 △한반도통일미래센터 운영 경비 51억9200만원 등이 의결됐다.

심의 안건 가운데 ‘북한산 식품의 반입 검사 절차 등에 관한 고시’ 제정안은 관련 실무협의회에 중소벤처기업부 등 관련 부처 참여 필요성이 제기돼 이를 반영해 차기 협의회에서 의결하기로 했다.

교추협은 ‘남북교류협력에 관한 법률’에 따라 통일부에 설치된 민·관 협의체다. 통일부 장관이 위원장이며 국가안보실, 외교부, 재정경제부, 법무부 등 관계부처 차관급 위원과 민간위원 등 총 25명으로 구성된다.