[이데일리 노희준 김한영 기자] 장동혁 국민의힘 지도부가 ‘당 게시판’(당게) 사태를 이유를 한동훈 전 대표에 대한 제명을 최종 확정했다. 당에서 쫓겨난 한 전 대표는 5년간 재입당이 불가능해 이 기간 국민의힘 후보로는 어떤 선거에도 나설 수 없다. 정치적 해결을 요구했던 친한(親한동훈)계와 오세훈 서울시장은 장 대표 사퇴를 촉구했다. 반면 장동혁 지도부는 걸림돌이 제거된 만큼 쇄신에 속도를 낼 방침이다. 지방선거를 5개월 앞둔 시점에서 당이 전현직 대표를 중심으로 두쪽이 나 격랑속으로 빠져들고 있다.

국민의힘 지도부는 29일 국회에서 최고위원회의(최고위)를 열고 한 전 대표에 대한 당 윤리위원회의(윤리위) 제명 의결을 최종 확정했다. 최보윤 국민의힘 수석대변인은 “한 전 대표에 대한 당원 징계안이 윤리위 의결대로 최고위에서 의결됐다”고 말했다. 제명 확정 효력은 의결 즉지 발생한다. 앞서 당 중앙윤리위원회는 지난 14일 당게 사태를 이유로 한 전 대표에 대한 제명을 의결했다. 한 전 대표 가족 행위에 대한 정치적·윤리적 책임을 한 전 대표가 져야 한다는 이유에서다. 당게 사태는 2024년 11월 당원 게시판에서 한 전 대표 가족이 윤석열 전 대통령 부부 등을 비방했다는 의혹이다.

이날 최고위에서 장동혁 당대표, 송원석 원내대표, 정점식 정책위의장 등 총 9인이 표결에 참여했다. 최고위원 9인 중 우재준 청년최고위원만 한 전 대표 제명에 반대한 것으로 알려졌다. 우재준 최고위원은 “한 전 대표를 징계하는 이유는 결국 탄핵 찬성에 대한 보복”이라며 회의 도중 빠져나왔다. 양향자 최고위원은 기권했다고 설명했다.

제명은 당적을 박탈하는 징계다. 국민의힘 당규에 명시된 제명, 탈당 권유, 당원권 정지, 경고 등 4개 징계 중 가장 강력한 수위의 처분이다. 국민의힘 당규를 보면, 당으로부터 제명처분을 받은 자는 제명된 날로부터 5년 이내에는 재입당할 수 없다. 다만, 최고위 승인을 얻은 때에는 예외로 한다. 따라서 한 전 대표는 향후 5년간 최고위 의결 없이는 재입당이 불가능하다. 한 전 대표가 6월 지방선거와 재·보궐선거는 물론이고 다음 총선과 대선도 국민의힘 후보로 출마할 수 없다는 얘기다.

한 전 대표는 이날 오후 국회에서 긴급 기자회견을 열고 복당 의지를 천명했다. 그는 “저를 제명할 수는 있어도 국민을 위한 좋은 정치의 열망을 꺾을 수는 없다”면서 “우리가 이 당과 보수의 주인”이라고 역설했다. 그러면서 “절대 포기하지 마시라. 기다려 달라. 저는 반드시 돌아온다”고 강조했다. 그는 회견 이후 기자들과 만나지 않고 회견장을 떠났다. 그는 6·3 지방선거와 함께 치러지는 국회의원 재보궐 선거에 무소속으로 출마하는 데 무게를 두는 것으로 알려졌다. 한 전 대표측 관계자는 징계 효력정지 가처분 신청에 관해 “가처분을 하면 이긴다고 보지만, 이기면 당에 묶이지 않나”며 “실익이 없다”고 귀뜸했다.

친한계 의원 16명은 집단 성명서를 내고 장동혁 지도부 사퇴를 촉구했다. 고동진 의원은 “개인적 이익을 위해 당을 반헌법적이고 비민주적으로 몰아간 장동혁 지도부는 이번 사태에 책임을 지고 즉각 물러나야 한다”고 반발했다. 이날 기자회견문에는 김성원(3선)·김예지·김형동·박정하·배현진·서범수(이상 재선)·고동진·김건·박정훈·안상훈·우재준·유용원·정성국·정연욱·진종오·한지아(이상 초선) 의원이 이름을 올렸다. 당 소장파 모임인 ‘대안과 미래’도 입장문을 통해 “우려스러운 최악의 일이 벌어졌다”며 “통합이 절실한 이때 당의 분열을 초래하고 외연확장의 장벽이 될 것”이라고 강한 유감을 표했다. 오세훈 서울시장 역시 페이스북에 “장동혁 대표가 기어이 당을 자멸의 길로 몰아넣었다”면서 “장동혁 대표는 국민의힘을 이끌 자격이 없다. 당 대표 자리에서 물러나 그 책임을 져야 할 것”이라고 직격했다.

장동혁 지도부는 ‘걸림돌’이 제거된 만큼 당 쇄신 및 선거 준비의 고삐를 죈다는 방침이다. 장동혁 대표는 다음 달 4일 교섭단체 대표연설에 나서 이재명 정부 실정을 비판하고 ‘이기는 변화’에서 다 꺼내놓지 못한 정책 대안 등을 내놓는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다. 이르면 설 전에 당명 개정은 물론 정강·정책 개정도 마무리짓고 호남 및 제주 일정도 검토 중이다. 국민의힘 관계자는 “오래된 문제가 처리된 만큼 장동혁 대표 체제에 탄력이 붙을 것”이라고 봤다.