[이데일리 황병서 기자] 이재명 대통령이 29일 인공지능(AI) 기술 발전을 언급하며 “생산 로봇이 현장에 못 들어오게 하겠다고 어느 노동조합이 선언한 것 같다”며 “그러나 흘러오는 거대한 수레를 피할 수는 없다. 빨리 적응해야 한다”고 강조했다. 특정 기업을 직접 언급하지는 않았지만, 최근 휴머노이드 로봇 ‘아틀라스’를 노사 합의 없이는 현장에 들일 수 없다고 성명을 낸 현대차 노조를 지칭한 것으로 해석된다.

이 대통령은 이날 청와대에서 열린 수석·보좌관 회의에서 “진짜는 아니고 투쟁 전략·전술의 일환일 것”이라며 이같이 말했다.

이어 “증기기관과 기계가 도입됐을 때 기계파괴운동, 즉 사람들의 일자리를 빼앗는다며 기계를 부수자는 운동이 있었다”며 “하지만 기술을 익히고 증기기관과 기계를 통제·조정·수리하는 기능이 필요해졌듯, 빨리 적응해야 한다”고 했다. 또 “인공지능 로봇들이 스스로 판단하고 데이터를 분석하면서, 현장에서 24시간 먹지도 않고 깜깜한 공장 속에서 지치지 않고 일하는 세상이 오게 돼 있다”고 덧붙였다.

이 대통령은 “이 흐름은 피할 수 없다”며 “생산 수단을 가진 쪽이 엄청난 부를 축적하고, 대다수 사람들은 일자리를 찾기 어려워질 것”이라고 지적했다. 이어 “기계와 인공지능이 할 수 없는 아주 고도의 노동 일자리나, 아니면 인공지능 로봇이 하지 않는 더 싼 노동으로 일자리가 양극화될 것이라는 예측도 있지 않느냐”며 “생각보다 빨리 오고 있다. 우리가 대응해야 한다”고 강조했다.

이 대통령은 AI 시대에 대비하기 위한 ‘기본사회’의 필요성도 언급했다. 그는 “성남시장 때부터 우리 사회의 미래는 생산 수단의 소유와 생산 능력이 양극화되면서 엄청난 사회적 문제가 될 것이라고 봐왔다”며 “이에 대응하는 사회 시스템을 언젠가는 반드시 준비해야 한다”고 말했다. 이어 “모든 국민은 인공지능을 사용하지 않을 수 없다”며 “최대한 빨리 인정하고 학습해야 하며, 정부는 학습 기회를 부여해 많은 사람이 AI를 도구로 생산에 참여할 수 있도록 해야 한다”고 했다.

이와 관련해 강유정 청와대 대변인은 “산업혁명 시기 ‘러다이트 운동’과 같이 기계 반대 운동이 있었지만, 결국 산업혁명이라는 큰 흐름을 따라갈 수밖에 없었던 사례를 이 대통령이 언급한 것”이라며 “대통령은 ‘큰 변화를 외면해서는 안 된다’는 점을 자주 강조해왔다”고 설명했다.