[이데일리 김유성 기자] 이재명 대통령은 혹한의 기상 여건 속에서 훈련 임무를 수행하다 순직한 정상근·장희성 준위를 추모하는 메시지를 냈다.

10일 이 대통령은 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “숭고한 희생에 머리 숙여 경의를 표한다”고 했다. 이어 “두 분께서는 마지막까지 조종간을 놓지 않았으며 국민의 생명과 안전을 지켜냈다”고 추모했다.

이 대통령은 “사고가 발생한 지점은 주택가에서 불과 60미터 남짓 떨어진 곳이었는데, 조금만 방향이 틀어졌더라면 더 큰 인명 피해로 이어질 수 있었던 상황이었다”며 “참된 군인의 헌신과 희생 위에 오늘날 우리의 평온한 일상이 있음을 늘 기억하겠다”고 밝혔다.

또 “자랑스러운 아들이자 남편, 그리고 아버지를 떠나 보내야 하는 유가족 여러분께 깊은 애도와 위로를 전한다”며 “감히 그 슬픔을 헤아릴 수 없지만, 합당한 예우와 지원에 소홀함이 없도록 하겠다”고 했다.

지난 9일 오전 11시 가평군 조종면 현리 신하교 인근에서 군 헬기가 추락했고 헬기 조종사 등 탑승자 2명이 모두 숨졌다. 이번 사고에 따른 폭발이나 화재는 없었고 현장 주변 화재나 민가 인명 피해도 없는 것으로 확인됐다. 사고가 난 헬기는 공격헬기인 코브라 AH-1S 기종으로 알려졌다.