장동혁 국민의힘 대표는 12일 이재명 대통령과 청와대 오찬 회동에 불참하기로 결정했다.

박준태 당대표 비서실장은 이날 최고위원과 비공개 회동 후 "장 대표는 오늘 불참하기로 결정했다"며 "홍익표 청와대 정무수석에게 (이 같은 의사를) 전달한 상황"이라고 말했다.

그는 "구체적 내용은 오전 중에 일정을 잡아 대표께서 직접 입장을 밝힐 기회를 갖겠다"고 밝혔다.

장 대표는 이날 오전 11시 30분 국회에서 현안 관련 기자회견을 가질 예정이다.

양향자 최고위원은 회동 후 기자들과 만나 "사법 질서가 파괴되는 상황에서 밥이나 먹고 있을 수 있는지 심각하게 고민해야 한다"며 "국가 위기 상황이고 심각하게 무거운 상황"이라고 했다.

장 대표는 지난 4일 교섭단체대표연설 당시 영수회담을 제안했고, 청와대는 전날(11일) 장 대표 측에 이 대통령, 정청래 더불어민주당 대표와 청와대 오찬 회동을 제안했다.

이를 수락한 장 대표는 전날에 이어 이날 오전 최고위원회의 모두발언까지만 해도 이 대통령과 만나 "국민 목소리를 충실히 전달하고 우리 당의 대안과 비전을 제시할 것"이라고 밝혔다.

하지만 신동욱, 김민수, 양향자 최고위원이 공개발언을 통해 오찬 회동 불참을 요구했다.

이들은 민주당과 조국혁신당 통합 과정에서 제기된 이 대통령 당무 개입 의혹, 전날 민주당의헌법재판소법 개정안 강행 처리 등을 언급하며 이런 실정을 덮기 위해 장 대표가 들러리 서면 안된다고 주장했다.

장 대표는 "부부싸움을 하고 화해 하겠다며 옆집 아저씨를 불러놓는 꼴이란 것을 충분히 알고 있다"면서 "현장에서 만난 시민들의 '요즘 너무 살기 힘들다'는 말씀이 무겁게 남아 있어 그런 목소리를 전하겠단 마음으로 회동에 응했다"고 설명했다.

장 대표는 "여러 최고위원이 재고해 달라고 요청했기 때문에 지도부와 함께 다시 논의하고 결정하도록 하겠다"고 대답했다.

jrkim@news1.kr