[이데일리 조용석 기자] 전당대회 돈봉투 사건으로 탈당했던 송영길 전 더불어민주당 당대표가 본격적인 복당 절차에 돌입하면서 지방선거 재보궐 출마 지역에 관심이 쏠린다. 송 전 대표의 인천 계양을 출마가 유력한 가운데 이재명 대통령 최측근인 김남준 청와대 대변인과의 출마 지역 조율 여부도 주목된다.

19일 정치권에 따르면, 송 전 대표는 20일 민주당 인천시당을 방문해 복당신청서를 제출하고 기자회견을 진행한다. 복당 여부는 인천시당 내 당원자격심사위원회 및 상무위원회를 거쳐 결정되며 추후 당 최고위원회에서 보고를 받는다. 여당 내부에서는 “송 전 대표의 복당이 불가한 사유는 없어 보인다. 무난히 복당될 것”이라고 예상한다.

송 전 대표는 전당대회 돈봉투 사건에 대한 검찰 수사가 본격화된 2023년 4월 프랑스 파리에서 기자회견을 열고 “모든 정치적 책임을 지겠다”며 탈당했다. 이후 송 전 대표는 지난 13일 2심에서 돈봉투 살포 및 불법 정치자금 수수 혐의가 모두 무죄로 선고되자 자신이 이끌던 소나무당을 해체하고 민주당 복당을 발표했다.

민주당 내부에서는 송 전 대표의 복당을 반기는 분위기다. 김준혁 민주당 의원은 19일 국회에서 기자회견을 열고 “오는 20일 복당을 신청하는 즉시 신속하게 행정처리를 완료해야 할 것”이라고 했다. 김현정·부승찬 민주당 의원 등도 라디오 방송 등을 통해 송 전 대표 복당을 환영했다.

정치권에서는 송 전 대표가 오는 6월 지방선거에서 이재명 대통령 당선으로 공석인 인천 계양을 지역에 출마할 가능성을 높게 본다. 인천 계양은 송 전 대표가 5번이나 당선된 텃밭이다. 송 전 대표는 2022년 지방선거에서 대선 패배로 원외였던 이 대통령의 정치 복귀를 위해 인천 계양을 지역구를 양보하고, 자신은 서울시장에 출마해 낙마했다. 이 대통령은 이를 통해 다시 국회에 입성, 민주당 당대표를 거쳐 대통령이 됐다.

당 내부에서는 송 전 대표를 인천 계양을에 출마시켜야 한다는 의견도 많다. 문금주 민주당 원내대변인은 ‘송영길의 정치적 복권과 부활의 출발점은 계양이어야 한다’는 내용의 천주교 정의평화연대 성명을 자신의 SNS에 공유하며 동의한다는 뜻을 밝혔다. 김준혁 민주당 의원도 기자회견에서 “6월 치러지는 보궐선거에서 송 (전)대표에게 의원직 자리를 돌려주는 것이야말로 그동안의 희생에 대한 정당한 보상이자 정치적 도리”라고 했다.

다만 인천 계양을은 이 대통령의 최측근인 김남준 청와대 대변인이 공을 들이는 지역이기도 하다. 이 대통령은 지난해 12월 인천 계양구 소재 교회 성탄예배에 참석하며 김 대변인을 동행해 인천 계양을 출마해 힘을 실어줬다는 해석이 나왔다. 김 대변인은 최근 인천 계양구 용종동에 거처도 마련한 것으로 전해졌다. 송 전 대표와 김 대변인이 같은 지역구를 두고 다툴 여지가 있다.

일각에서는 김 대변인이 송 전 대표에게 인천 계양을을 양보하고 인천 연수갑에 출마할 수 있다는 전망도 나온다. 인천 연수갑은 지방선거에서 인천시장 출마를 선언한 박찬대 의원의 지역구다. 김현정 원내대변인은 라디오 인터뷰에서 “박찬대 의원도 (인천)시장 출마하면 그 지역구(인천 연수갑)가 보궐이 생길 수도 있어 전반적으로 당내에서 논의해 정리되지 않을까”라고 언급했다.

엄경영 시대정신연구소장은 “이재명 대통령은 송 전 대표에게 인천 계양을 지역구를 받았다는 부채가 있기 때문에 송 전 대표와 김 대변인 둘 중 누구 편도 들어주기 어려울 것”이라며 “민주당은 인천 연수갑 보궐선거 등도 예상되기에 유연하게 대응할 수 있을 것”이라고 전망했다.