[이데일리 박종화 기자] 김병주 더불어민주당 의원이 경기지사 출마를 단념했다.

김 의원은 22일 서울 여의도 국회에서 기자회견을 열고 “오늘부로 경기지사 출마의 뜻을 내려놓는다”고 밝혔다. 지난달 경기지사 출마를 공식화한 지 한 달여 만이다. 그는 지난해 말 경기지사 출마를 위해 당 최고위원직도 내려놓은 바 있다.

김 의원은 “최고위원 사퇴 이후 혼란스러운 당내 상황을 보며 당의 단결이 무엇보다 중요한 시기에, 저의 선택이 혼란의 빌미가 되지는 않았는지 깊이 고민하고 되돌아봤다”며 출마 의사를 접을 뜻을 설명했다. 그러면서 “헌법과 법치가 부정되고 내란을 옹호하는 세력들이 법원과 정당, 거리를 활보하는 현실을 보며 지금 제가 있어야 할 곳은 내란을 끝낼 최전선임을 다시 한 번 깨달았다”며 “사법 정의가 국민의 신뢰 위에 바로 서지 못한다면 민주공화국의 기둥도 흔들릴 수밖에 없다. 저는 도지사 선거를 준비하는 자리가 아니라 이 역사적 과제를 완수하는 최전선에 서겠다”고 했다. 이와 함께 “저의 결심이 당의 단결을 이끄는 불씨가 되고 다가올 지방선거에서 민주당 압승을 견인하는 승리의 도화선이 되기를 간절히 소망한다”고도 말했다.

김 의원이 출마 의사를 접으면서 민주당 내 경기지사 후보군은 김동연 현 지사와 권칠승·추미애·한준호 의원, 양기대 전 의원으로 압축됐다.