더불어민주당이 '공소 취소-검찰개혁 거래설' 수습에 들어갔지만 여파가 지속되고 있다. 청와대도 공개적으로 거래설 제기에 대해 불쾌감을 드러냈다.

13일 여권에 따르면 민주당은 유튜버 김어준 씨 방송에서 거래설을 제기한 장인수 기자를 고발하며 강경 대응에 나섰지만, 당내에선 '여권 빅스피커' 김 씨와의 관계 재설정 요구가 적잖다.

거래설이 검찰개혁 후속법안 추진과 맞물리며 불거진 만큼 3월 국회에서 중대범죄수사청·공소청법을 차질 없이 처리할지도 주목된다.

민주당은 전날(12일) 거래설을 제기한 장 기자만 명예훼손 혐의로 경찰에 고발하기로 했다. 친명(親이재명) 중심으로는 김 씨 책임론도 제기한다.

한준호 의원은 이날 라디오에서 김 씨를 향해 "사과하고 재발 방지 조치를 얘기해야 한다"고 했다. 박찬대 의원은 당이 고발 대상에서 김 씨를 제외한 것에 "국민, 지지자 정서와 차이가 있다"고 지적했다.

친명 모임 더민주전국혁신회의는 이날 논평에서 김 씨를 향해 "근거 없는 대통령 공소 취소 거래설의 판을 깔고 사태를 이 지경까지 키운 데는 분명한 책임이 있다"면서 "음모론과 정치 선동의 무책임한 확성기가 아니라면 분명한 사과와 반성, 사실 검증 없는 의혹 유포가 반복되지 않도록 재발 방지책을 내놔야 한다"고 날을 세웠다.

청와대도 가세했다. 홍익표 청와대 정무수석은 이날 KBS 사사건건에 출연해 공소취소 거래설에 대해 "대응할 일고의 가치도 없다"면서도 "그럼에도 불구하고 심각하게 보는 것은 자칫 정부와 정책에 국민적 신뢰도를 떨어뜨릴 수 있는 것이기 때문에 매우 부적절한 가짜뉴스라고 생각한다"고 비판했다.

정치권에선 이번을 계기로 여권과 김 씨의 관계 재설정에 주목한다.

유튜브 구독자가 220만 명 이상인 김 씨는 이재명 대통령이 사법 리스크 등으로 어려움을 겪을 때마다 방어에 나섰고, 윤석열 정부를 공격하며 이재명 정부 출범에 공을 세웠다는 평가를 받았다.

그러나 정부 출범 뒤 청와대와 김민석 국무총리, 친명계와 날 선 상황을 연출하며 거리감이 생겼다는 분석이 나온다. 이 대통령 신흥 지지층 '뉴이재명'은 김 씨는 친청(親정청래), 친문(親문재인) 편향이라고 비판한다.

여권에 상당한 영향력을 끼친 과거와 달라졌다는 시각이 나오는 배경이다. 박 의원은 당 일각에서 제기되는 '김 씨 방송 출연 중단' 요구에 "아마 출연자가 많이 감소하지 않을까"라고 공감하기도 했다.

송영길 전 민주당 대표는 전날 한 라디오에서 "우리가 국민의힘 관련 고성국, 전한길 유튜버를 비판하듯 스스로를 돌아볼 면이 있다"고 했다.

한 초선 의원은 이날 통화에서 "과거엔 김 씨 방송에 나가려고 줄 서는 분위기였지만 이제 예전 같지 않다"며 "당내에선 김 씨와의 관계를 고민하는 분위기"라고 전했다.

친명으로 꼽히는 당 고위관계자는 "유튜브 특성을 이해한다 해도 김 씨 영향력을 생각하면 사실관계 검증이 더 있어야 했다"며 "보통 인터뷰 내용 70~80%는 질문지로 줘서 알려주는데 김 씨가 전혀 몰랐다는 건 좀 그렇다"고 꼬집었다.

김 씨는 사과 없이 거래설 사전 기획설에만 선을 그었다. 김 씨는 이날 '김어준의 뉴스공장'에서 "(장 기자가 취재 내용을) 터뜨릴 장소로 선택할 만큼 뉴스공장 접속자가 많은 걸 우리가 사과해야 하는 건가"라고 사과 요구를 일축한 데 이어 "고소·고발이 들어오면 좋다. 모조리 무고로 걸어버릴 것"이라고 격앙된 반응을 보였다.

장 기자도 전날 "뉴스공장 측과 어떠한 사전 논의도 없었다"고 해명했다.

검찰개혁을 둘러싼 당내 갈등이 거래설을 계기로 표면화했다는 분석도 적잖다. 국회 법제사법위원회 추미애 위원장, 김용민 간사 등 강경파는 정부 수정안에 비판적이다. '우당'인 조국혁신당의 수용 여부도 변수다.

정치권에선 거래설 여파를 정리해야 3월 국회에서 차질 없이 두 법안을 처리할 수 있다고 관측한다.

정청래 대표는 이날 전북 순창 최고위원회의에서 "국민 눈높이에 맞는 검찰개혁이 될 수 있도록 물밑 조율 중"이라고 밝혔다.

청와대에선 조속한 당내 교통 정리를 촉구하며 '김어준의 뉴스공장'에 대한 방송통신미디어심의위원회 조사가 불가피할 것으로 전망했다.

홍 수석은 이번 논란의 실마리를 제공한 민주당에 "여당답지 못하다"면서 "정 대표가 계속 '책임지고 이 안을 조율하겠다, 그리고 결정하겠다'고 했기 때문에 빠른 시일 내 정리를 기대하고 있다"고 이같이 밝혔다.

smith@news1.kr