김민석 국무총리는 13일(현지시간) 미국 백악관에서 도널드 트럼프 미국 대통령과 약 20분간 면담하고 북한과의 관계 진전안에 대해 조언했다고 밝혔다.

김민석 총리는 이날 워싱턴DC 한국문화원에서 한국 언론사 특파원 간담회를 열고 "오늘 오후 12시쯤부터 약 20분간 트럼프 대통령과 통역 없이 대화를 나눴다"라고 밝혔다. 이번 오벌오피스 면담에는 강경화 주미대사 등이 함께 배석했다고 김 총리는 설명했다.

김 총리는 "먼저 이재명 대통령이 평소 한반도 문제를 해결할 수 있는 유일한 대통령이라는 말씀을 자주 한다는 말을 전했다"라고 말했다.

이어 "이에 트럼프 대통령은 이전 회의에 함께 했던 피트 헤그세스 국방장관, 댄 케인 합참의장을 보며 '방금 얘기한 것을 들었느냐'고 물으며 나에게 그 말을 한 번 더 해달라고 했다"면서 "기분 좋게 첫인사를 받아들였다"라고 설명했다.

이후 트럼프 대통령이 이란 상황 등을 처음에 간단히 언급하면서 대화를 시작했다고 밝힌 김 총리는 "이후 트럼프가 북한에 관심을 보이면서 바로 보좌관한테 김정은 위원장(노동당 총비서)과 판문점에서 찍은 사진을 갖고 오라고 해 그 사진을 보면서 이야기를 나눴다"라고 전했다.

그는 "(트럼프 대통령이) 김정은과 좋은 관계를 유지하고 있다고 했고, 김정은 위원장이 미국과 또 트럼프 대통령과의 대화를 원하는지에 대해 궁금하다면서 제 의견을 물었다"라고 밝혔다.

이어 "트럼프 대통령의 질문에 대해 제가 몇 가지 이야기를 했다"면서 "기본적으로 북한 김정은 위원장과의 대화를 한 유일한 서방의 리더라고 말했고 또 한반도의 문제를 해결할 수 있는 피스메이커로서의 유일한 역량을 갖고 있는 리더라고 생각한다고 말했다"라고 했다.

김 총리는 "(트럼프 대통령이) 제 언급에 대해 굉장히 의미 깊게 생각하고 만족해하는 반응을 보였다"면서 "트럼프 대통령이 제게 질문한 내용에 대해 북한이 현재 어떤 상황일지, 트럼프 대통령과의 대화를 원할지, 그리고 그 관계를 진전시키기 위해 어떻게 하면 좋겠는지에 대해 몇 가지를 말했다"라고 설명했다.

이어 "그 자세한 내용은 한국에 돌아가 대통령께 먼저 보고드리는 것이 우선이라 오늘은 말씀드리지 않겠다"면서 "제가 말하고 나서 트럼프 대통령이 보좌관에게 바로 몇 가지를 지시했다"라고 밝혔다.

김 총리는 "트럼프 대통령은 제가 말씀드린 내용에 한 가지는 주요한 내용을 더 파악할 것을 지시했다"면서 "북한과의 관계와 관련한 어떠한 조치를 하는 것이 좋겠다는 것과 어떤 것을 지시했는지에 대해서는 트럼프 대통령이 행한 일이기 때문에 말하는 것이 적절하지 않다고 생각해서 말씀드리지 않겠다"라고 부연했다.

그는 "말씀드린 것처럼 내용의 상당 부분은 북한 문제에 대한 제 견해를 여쭤본 것이었다"면서 "대화가 끝날 때 전체적인 분위기는 비교적 좋은 분위기가 아니었나 싶다"라고 했다.

김 국무총리는 "트럼프 대통령에게 미국을 떠나기 전에 구두로 말씀드린 의견을 메모로 전달했도 좋겠느냐고 물었고, 그렇게 하라고 했다"면서 "곧 메모를 전달할 생각"이라고 강조했다.

김 총리는 전날(12일)에는 JD 밴스 미국 부통령과 만났다. 이번 만남은 지난 1월 방미한 이후 50일 만이다.

김 총리는 밴스 부통령과는 대미투자특별법의 국회 본회의 의결과 미국이 관심을 갖는 대미투자 1호 프로젝트, 쿠팡, 핵심광물 등에 대해 이야기를 나눴다고 설명했다.





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