[이데일리 노희준 기자] 국민힘이 충북, 대구 광역단체장 지방선거 공천을 두고 내정설과 컷오프 등으로 거센 논란에 휩싸인 상황에서 장동혁 국민의힘 대표가 20일 “이정현 공관위원장께서 해당 지역의 정서와 여러 사정을 고려해 공정한 경선을 해주실 것으로 기대한다”고 밝혔다. 이정현 공관위원장에게 공천 관련한 전권을 부여했다던 장 대표가 사실상 ‘중진 현직 컷오프(공천배제)’를 밀어붙이려는 이 위원장 마이웨이 행보에 제동을 건 셈이다.

장 대표는 이날 자신의 페이스북에 “대구와 충북의 경선에 대해 여러 이야기들이 오가고 있다”면서 “저도 걱정하는 목소리들을 빠짐없이 챙겨 듣고 있다”고 밝혔다.

그러면서 “더 이상 갈등이 커져서는 안 된다”면서 “공천의 목표는 승리이고 그 과정은 공정해야 한다”고 강조했다.

그는 “저는 당대표로서 모두가 납득할 수 있는 공정한 경선이 이루어지도록 필요한 역할을 다 하겠다”면서 “후보님들께서도 공관위와 당의 결정을 믿고 함께 지켜봐 달라. 지금은 지방선거 승리를 위해 조금씩 생각의 거리를 좁혀갈 때”라고 역설했다.

이 위원장은 이날 오전에도 중진, 현역 단체장의 사실상의 용퇴를 촉구했다.

그는 이날 페이스북에 “정치 교체 없이는 미래도 없다. 배제를 위한 것이 아니다. 새로운 인재에게 길을 열기 위한 결단”이라며 “개인의 문제가 아니라 오랜 시간 굳어진 구조의 문제다. 같은 인물, 같은 방식, 같은 경쟁으로는 혁신은 일어나지 않는다”고 강조했다.

이 위원장은 “이기기 위한 선택이다. 경륜을 부정하지 않는다. 존중하다. 그러나 역할은 바뀌어야 한다”면서 “중앙에서 더 큰 역할을 하고 국가 전략과 당 개혁을 이끄는 방향으로 경험은 더 크게 쓰여야 한다. 경험은 위로, 기회는 아래로 가야 한다”고 역설했다.