이재명 대통령은 20일 밀라노·코르티나 동계패럴림픽 선수단에게 "뛰어난 경기력과 강인한 의지로 장애인 스포츠의 위력과 긍지를 보여줬다"고 말했다.

이 대통령은 이날 청와대 영빈관에서 동계패럴림픽 선수단 초청 오찬을 갖고 "우리 선수들은 이번 대회 기간 내내 국민에게 큰 감동을 선사해줬다"라며 이같이 밝혔다.

이 대통령은 "대한민국은 2018년 평창 동계 패럴림픽을 뛰어넘는 역대 최고 성적을 기록했다"며 바이애슬론 및 여자 크로스컨트리 스키 종목에서 대한민국 사상 첫 금메달을 획득한 김윤지 선수, 패럴림픽 스노우보드 사상 첫 메달을 획득한 이제현 선수를 비롯한 선수단 이름을 한명, 한명 언급했다.

이어 "모두 불굴의 투혼이 어떤 것인지 우리 국민에게 생생하게 보여줬다"라며 "우리 국민은 동계 패럴림픽 국가대표 선수단이 이번에 선사한 감동을 오래도록 기억할 것"이라고 강조했다.

그러면서 "정부는 여러분이 흘린 땀과 열정이 대한민국 장애인 스포츠 발전으로 이어질 수 있도록 최선을 다하겠다"라며 "장애인들이 스포츠를 통해 자신감과 성취감을 고취하고, 건강하게 생활할 수 있도록 적극 지원하겠다"고 약속했다.

김윤지 선수는 "저희 선수단은 이번에 역대 가장 좋은 성과를 냈다. 여러분께 애국가를 들려드릴 수 있어서 정말 행복한 시간이었다"라며 "장애인 스포츠에 도전하고 싶은 장애인 분들이 계신다면 겁내지 말고 도전해 자신의 재능을 꼭 찾길 바란다"라고 했다.

휠체어 컬링 종목의 이용석 선수는 "선수단은 태극기를 가슴에 달고 하나의 팀이 되어 새로운 역사를 써내렸다"라며 "국민 여러분의 성원과 보이지 않는 곳에서 노력해 준 많은 분들의 희생이 있었기에 가능했다"고 감사의 뜻을 전했다.

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