이재명 대통령은 23일 "국방은 누구에게도 맡겨서는 안 될, 우리 스스로가 완벽하게, 최종적으로 책임져야 할 핵심"이라고 말했다.

이 대통령은 이날 오후 청와대 영빈관에서 제59차 중앙통합방위회의를 주재 "자주국방이 가장 중요한 통합 방위의 핵심"이라며 이같이 밝혔다.

이 대통령은 "국가 안보에서 가장 중요한 부분은 결국 국민의 통합 방위 능력이라고 할 수 있을 텐데, 그중에서 가장 중요한 것은 역시 국방이라고 생각한다"며 "어떤 상황에 처하더라도, 누구의 도움도 받지 않고, 우리 스스로를 지킬 수 있도록 해야 한다"고 강조했다.

이어 "외부의 어떤 지원도 없는 상태에서 우리 스스로를 지켜낼 수 있어야(한다), 그리고 우리는 얼마든지 그렇게 할 수 있는 역량이 있다"며 "자신감을 확고하게 가져야 할 때"라고 했다.

이 대통령은 "우리의 국방, 방위력 수준은 연간 방위비 지출 절대 액수가 북한의 연간 국민총생산의 1.4배다. 엄청난 국방비 격차를 보여주고 있다"라며 "국제적으로도 군사력 평가에서 세계 5위로 평가받고 있다. 방위산업 역시도 전 세계가 부러워할 만한 막강"이라고 했다.

그러면서 "모든 요소를 종합해 스스로 자신감도 가지고, 어떤 조건 속에서도 스스로를 지킬 수 있도록 체계를 정비하고 대비해야겠다"며 "국민주권정부는 통합 방위 역량과 태세를 획기적으로 강화해 나갈 것"이라고 약속했다.

이번 통합방위회의는 정부 출범 후 처음 열리는 회의다.

이 대통령은 "국가공동체 역할 중 가장 중요한 것이 국가공동체 자체의 안전을 확보하는 것이다. 그리고 공동체 내의 안전한 질서를 유지하는 치안·질서, 모두가 더 나은 삶을 살 수 있게 하는 민생 문제"라며 "세 가지는 하나도 소홀할 게 없는 중요한 일이지만 그 중 대전제는 공동체 자체를 지키는 안보 문제"라고 강조했다.

이어 "오늘날의 국제 안보 정세는 그 어느 때보다 복잡해지고 있다. 군사적 위협뿐만 아니라 사이버 공격, 테러, 기후위기, 재난과 같은 비군사적 위협에도 비상하게 대응해야 하는 상황"이라며 "어떤 상황에서도 국민 안전과 평온한 일상을 지키고 국가 영속성을 보장하는 것이 정부의 존재 이유이자 공직자 모두에게 주어진 핵심적인 책무"라고 했다.

그러면서 "민·관·군·경·소방 등 모든 방위 요소가 유사시에 한 몸처럼 일사불란하게 대응할 수 있어야 국가와 국민을 지켜낼 수 있다"며 "서로 유기적인 협조 체계를 구축하는 것이 매우 중요하다"고 당부했다.

이 대통령은 이날 통합방위태세 확립에 이바지한 황기연 전남도지사 권한대행, 이동식 제35보병사단장, 김지영 해병대 제6여단 부여단장, 최용철 경기도 소방재난본부장 직무대행, 서현석 한국가스공사 제주LNG 본부장의 공로를 인정해 표창을 수여했다.

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