[이데일리 김형환 기자] 출퇴근 시간 노인들의 무임승차를 제한하는 방안에 대해 대한노인회에서 우려를 표명하자 청와대에서 제한할 계획이 없다고 답했다.

4일 대한노인회에 따르면 노인회는 전날 홍익표 청와대 정무수석비서관, 정성환 경철통합수석비서관 등과 간담회를 가졌다. 이 자리에서 출퇴근 혼잡 시간 노인들의 한시적 대중교통 무임승차 제한 검토에 우려를 표하는 목소리가 나왔다.

노인회 측은 “노인들의 아침 대중교통 이용 시간은 5∼7시대에 집중되는데, 이는 대부분 건물 청소 등 새벽 근무를 위한 생계형 이동”이라며 “이들의 무임승차를 제한하는 것은 적합하지 않고, 공공이나 민간 회사들이 유연근무제, 시차 출퇴근제 등을 활용해 대중교통 혼잡을 완화하는 게 합리적일 것”이라고 말했다.

또 “혼잡시간에 대중교통을 이용하는 노인들의 무임승차를 제한하면 노인들이 비생산적이고 혼잡을 더하는 존재로 인식될 수 있다”며 “이런 정서적 자극은 바람직하지 않다”고 토로했다.

이에 홍 수석은 “어르신 세대의 복지를 축소하는 정책은 없을 것이고 어떠한 불이익도 없게 하겠다. 시차 출퇴근제, 재택근무 활성화 등을 정책 우선순위에 두고 공공부문부터 솔선수범한 뒤 민간 부문으로 확대할 예정으로 어르신들의 무임승차를 제한할 계획은 없다”고 답한 것으로 전해졌다.

이날 노인회는 자원 위기 극복을 위한 에너지 절약 실천 방안도 논의도 나눴다. 이중근 노인회장은 “대한노인회는 복지부와 함께 정부가 발표한 국민 행동 요령을 실천하기 위해 전국 17개 시도 연합회, 245개 시군구 지회를 통해 전 국민 실천 캠페인을 할 계획”이라고 설명했다.

홍 수석은 “현재 중동 사태에 따른 고유가·고물가·고환율로 국가 경제가 매우 어려운 상황인데, 정부는 하위계층을 위한 추가경정 예산을 편성해 경제적 어려움을 덜어드리고, 어르신들이 편안하게 일상생활을 하시도록 노력하겠다”는 취지의 답변을 했다.