[이데일리 송재민 기자] 국민의힘 언론자유특별위원회는 13일 기자회견을 열고 네이버가 나무위키에 대해 사실상 특혜를 제공하고 있다며 즉각적인 시정을 요구했다.

김장겸 언자특위 위원장은 “나무위키는 허위정보, 명예훼손, 음란물 등 각종 불법·유해정보를 유통하며 공론장을 어지럽혀 왔다”며 “특히 실소유주와 운영 주체가 불분명한 ‘유령회사’ 의혹까지 제기되고 있다”고 주장했다.

특위는 법무법인 조사 결과를 근거로, 나무위키 소유주인 ‘우만레 S.R.L.’의 파라과이 본사가 사실상 실체 없는 수준이라는 점을 문제 삼았다. 이어 “이 같은 불투명한 구조의 사이트가 대형 언론사 여러 곳을 합친 것 이상의 트래픽을 기록하며 막대한 영향력을 행사하는 것은 납득하기 어렵다”고 지적했다.

또 나무위키 정보가 실제 선거 과정에서 허위사실 유포에 활용돼 공직선거법 위반 사례로 이어졌고, 수사·재판 과정에서도 참고자료로 언급된 점을 들어 “단순한 온라인 문제가 아니라 민주주의를 훼손할 수 있는 사안”이라고 강조했다.

특위는 특히 네이버의 역할을 정면으로 겨냥했다. 김 위원장은 “네이버는 언론사에는 엄격한 기준을 적용하면서도, 실체가 불분명한 나무위키 정보는 검색 상단에 노출시켜 사실상 특혜를 부여해 왔다”고 비판했다.

이어 “선거 기간 후보자 노출 제한이나 댓글 관리 등은 강화하면서도, 허위정보 확산 우려가 큰 나무위키에 대해서는 별다른 조치를 하지 않는 것은 모순”이라며 “플랫폼 중립이라는 명분 뒤에 숨어 공적 책임을 회피해서는 안 된다”고 밝혔다.

특위는 네이버에 대해 △선거 기간 검색·노출 제한 △허위정보 확산 차단을 위한 실효적 대책 마련 등을 요구하며 “민주주의 훼손에 대한 책임에서 자유로울 수 없다”고 말했다.