하정우 더불어민주당 후보, 한동훈 무소속 후보에 이어 5일 국민의힘 후보까지 확정되면서 부산 북갑 국회의원 보궐선거 대진표가 사실상 완성된다.

한 후보와 국민의힘 후보로 보수 표가 양분된 만큼, 국민의힘 후보 확정을 계기로 보수 단일화 논의가 본격화할지 주목된다.

국민의힘 공천관리위원회는 이날 오전 9시 10분쯤 서울 여의도 중앙당사에서 박민식 전 국가보훈부 장관과 이영풍 전 KBS 기자가 맞붙은 부산 북갑 국회의원 보궐선거 경선 결과를 발표한다.

이는 지난 3∼4일 이틀간 진행한 책임당원 투표(50%)와 일반 국민 여론조사(50%) 합산한 결과다. 각종 여론조사 추이에 비춰 박 전 장관이 공천장을 따낼 것이라는 전망이 우세하다.

국민의힘 후보가 확정되면 부산 북갑 보궐선거는 하 후보·한 후보·국민의힘 후보 3강 구도로 본선에 돌입한다. 현재로선 쉽사리 한쪽으로 무게추가 기울 것이라고 전망하기 어려운 균형 상태라는 게 정치권의 대체적인 평가다.

문제는 보수 진영 표가 갈라질 수 있다는 점이다. 한 후보는 단일화 가능성을 열어둔 반면 박 전 장관과 이 전 기자는 단일화에 선을 긋고 있다.

향후 여론조사 추이에 따라 단일화 논의의 향방이 갈릴 것으로 보인다.

한 후보는 국민의힘 후보가 정해지지 않은 현 단계에서 하 후보와 대립각을 세우는 한편 국민의힘 지도부 비판에 집중하면서, 국민의힘 후보 개인에 대한 직접 언급은 자제하는 모습이다.

국민의힘 후보 지지율이 빠질 경우 단일화 없이 승리하거나 자연스럽게 한 후보 중심의 단일화 여론이 형성될 수 있다는 판단이 깔린 것으로 풀이된다.

특히 최근 발표된 여론조사 결과는 한 후보 측에서 고무적으로 받아들이는 분위기다.

부산MBC가 한길리서치에 의뢰해 북갑 유권자 584명을 대상으로 실시해 전날 발표한 여론조사 결과에 따르면 하 후보가 34.3%, 한 후보가 33.5%를 기록해 격차는 0.8%포인트에 불과했다. 박 전 장관은 21.5%로 뒤를 이었다.

다만 3강 구도가 팽팽하게 이어질 경우 보수 진영 두 후보 모두 단일화 압박에서 자유로울 수 없다는 분석이 나온다.

국민의힘 관계자는 "무게추가 어느 한쪽으로 기울지 않을 경우 보수 단일화 요구가 이어질 것"이라며 "이렇게 될 경우 정치적으로 쉽사리 풀기 어려울 수 있다"고 전망했다.

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