김진남 국무조정실 국제개발협력본부장은 6일 조 세렐 게이츠재단 대외협력 총괄이사와 만나 인공지능(AI) 기술을 활용한 보건·바이오 분야 협력방안을 논의했다.

총리실에 따르면 김 본부장은 이날 서울 모처에서 조 세렐 총괄이사와 면담했다. 게이츠재단은 2000년 설립된 세계 최대 규모의 민간 자선단체로, 국제 보건의료 체계 강화, 감염병 예방 및 퇴치, 교육 기회 확대 등을 추진하고 있다.

김 본부장은 "한국 정부는 제4차 국제개발협력 기본계획을 통해 선진 공여국의 보건 공적개발원조(ODA) 축소 경향 속에서도 포용적 가치 실현을 위한 보건 ODA를 적극 추진할 것"이라고 말했다.

이어 "우리의 우수한 AI·바이오 기술을 바탕으로 게이츠재단 등 국제사회와 협력을 지속 확대함으로써 감염병 예방, 백신 접근성 확대 등 국제 보건의료 형평성 개선에 적극적으로 협력할 것"이라고 밝혔다.

조 세렐 총괄이사는 "국제보건 분야에서 AI 기술의 역할이 점차 커지고 있다"며 "보건·바이오 협력에 우수한 AI 기술을 보유한 한국의 적극적인 역할을 기대한다"고 말했다.

이어 "그간 한국 정부가 감염병혁신연합(CEPI)에 대한 재원 기여 등 국제보건기구와 협력해 온 것에 감사하다"며 AI 기술을 활용한 백신 개발·보급을 추진 중인 CEPI에 대한 지속적인 지원을 요청했다.

CEPI는 신속한 백신 개발·보급을 위해 2017년 설립된 국제보건기구로 게이츠재단은 CEPI 설립 때부터 재원 기여 중이며 한국은 2020년부터 기여 중이다.

조 세렐 총괄이사는 "금년 하반기 게이츠재단 한국 사무소 개소를 추진하고 있다"며 "이를 계기로 국무조정실과 글로벌 보건, AI 기반 교육 등 다양한 분야의 협력 체계를 모색할 수 있기를 기대한다"고 밝혔다.

김 본부장은 국제 보건환경 개선을 위한 다자협력 필요성에 공감하면서 "CEPI 등 국제보건기구와 협력을 강화할 계획이며, 한국 사무소를 통해 지속적으로 소통하면서 구체적인 협력방안을 마련해 나가자"고 했다.

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