정청래 더불어민주당 대표가 13일 이른바 '김관영 변수'로 선거 판세가 요동치는 전북 지역에 대해 "제 고향처럼 생각하는 곳"이라며 재차 집토끼(전통 지지층) 단속에 나섰다.

정 대표는 이날 서울 여의도 국회 본관에서 열린 기자회견에서 "이재명 대통령이 새만금에 대한 각별한 애정으로 9조 원을 투자해 전북을 새로 도약시키겠다는 상황"이라며 "그것을 민주당이 해야지, 다른 누가 할 수 있겠는가"라고 했다.

정 대표는 김의겸 전 새만금개발청장을 군산·김제·부안 갑 국회의원 재선거 후보로 전략 공천한 것을 언급하면서 "새만금이 전북의 희망이라고 생각해 전략 공천한 것"이라고 부연했다.

그는 "그동안 전북은 3중 소외로, 많은 분이 아파하는 경우가 많았다"며 "그것을 일거에 해결할 수 있는 건 이재명 정부와 청와대, 그리고 민주당"이라고 했다.

정 대표는 "가족도 전북 출생이고 저는 충남 금산 태생이지만 금산이 전북에서 충남으로 바뀐 것이 1962년도"라며 "그래서 전북을 제 고향처럼 생각한다"고 했다.

정 대표는 전날(12일) 전남 강진군 강진제2실내체육관에서 열린 전남·광주·전북 공천자대회에서도 '5·18 정신'을 거론하는 등 민주당의 정체성을 앞세워 여당 텃밭인 호남 주민의 민심을 호소했다.

그러나 행사장 밖에선 일부 참가자들이 상복을 입은 채 곡소리를 내며 '민주당 공천 사망'을 퍼포먼스를 하는 등 정 대표에 반발하는 분위기가 연출됐다.

민주당은 전주을이 지역구인 이성윤 최고위원을 중심으로 해 중앙당 차원에서 김관영 지사의 상대인 이원택 후보를 지원할 예정이지만 지도부 사이에선 금품 살포 의혹으로 제명된 김 지사의 높은 지지율로 초비상이 걸린 상태다.

뉴스1 전북취재본부가 9~10일 여론조사 전문업체 조원씨앤아이에 의뢰해 전북도에 거주하는 18세 이상 남녀 1000명을 대상으로 여론조사를 실시한 결과, 응답자 가운데 43.2%가 김 지사를, 39.7%가 이 후보를 지지하는 것으로 나타났다(자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조).

정 대표는 이 같은 흐름과 관련해 "모든 곳에서 최선을 다하고 국민의 판단을 기다려야 한다"며 "진인사대천명의 자세로 전북도민에 좀 더 가까이, 자세히, 절실히 다가가 전북도민의 마음을 얻을 수 있도록 최선 다할 뿐"이라고 했다.


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