[이데일리 황병서 기자] 청와대는 27일 이재명 대통령이 전북도지사에 출마한 김관영 무소속 후보와 통화한 적이 없다고 밝혔다.

이규연 청와대 홍보소통수석은 이날 춘추관에서 브리핑을 통해 ‘김관영 무소속 후보가 출마 전에 이 대통령과 통화를 했다는 데 대한 입장’을 묻자 “김관영 후보와 통화한 적이 없다”고 밝혔다.

이 수석은 이어 “대통령과 청와대는 선거와 관련해서 어떤 특정 후보와 상의나 교감 같은 것을 하지 않는다”며 “대통령과 청와대를 선거나 정쟁의 소재로 삼는 일은 삼가주시기를 바란다”고 밝혔다.

앞서 김 후보는 한 라디오 방송에 출연해 ‘(무소속) 출마 과정에서 이재명 대통령과 교감이 있었느냐’는 질문에 “불가피성에 대해 말씀드린 적이 있다”고 답했다.

이와 관련해 민주당은 김 후보의 이 같은 발언에 대해 “청와대를 통한 사실관계 파악 결과 전혀 사실이 아님을 확답받았다”며 “대통령의 후광으로 호가호위하겠다는 정치 술수이자 거짓으로 대통령을 거론한 음해 행위”라고 비판한 바 있다.

청와대도 전날 “대통령과 청와대를 선거 쟁점에 끌어들이거나 정쟁의 소재로 삼는 일을 삼가주시기 바란다”며 “선거는 후보와 유권자의 영역”이라는 입장을 낸 바 있다.

김 후보는 이날 전북도의회 기자회견에서 이와 관련한 질문을 받고 “청와대 입장문은 ‘대통령을 선거에 이용하거나 정치적으로 활용한 바가 없다’는 지난 24일 저의 입장문과 똑같다”며 “민주당이 이걸로 대변인 논평하지 않았나. 대통령을 누가 정쟁의 소재로 삼았나”라고 밝혔다.