더불어민주당 8·17 전당대회를 앞두고 정청래 대표, 김민석 국무총리 등 후보군이 움직이기 시작하며 계파 갈등을 비롯한 내홍도 가시화하고 있다.

차기 당대표는 다음 총선 공천권을 쥐기 때문에 각 주자를 지지하는 의원들 간 대리전 성격의 전초전도 불붙는 모양새다. 당권파인 친청(친정청래)계와 비당권파인 친명(친이재명)계 간 신경전이다.

11일 여권에 따르면 6·3지방선거 결과를 '압승'이라고 했던 정 대표는 이재명 대통령이 선거 결과를 두고 '국민의 경고'를 거론하자 전날(10일) 당 최고위원회의에서 "이 대통령의 평가와 인식에 공감한다"고 몸을 낮췄다.

다만 정 대표는 최고위 추가 발언을 통해 "국민은 영원하고 정권은 짧다"며 "민심을 살피는 자세가 여당일 때나 야당일 때나 항상 필요한 우리의 기본자세여야 한다"고 해 미묘한 파장을 낳았다.

'1인 1표제' 관철 등에 당원 지지가 높은 것으로 알려진 정 대표가 민심을 언급하며 정면 돌파 뜻을 비친 것이란 풀이가 나왔다.

정 대표는 전날 김어준 씨가 운영하는 '딴지일보' 게시판에 "많은 고뇌와 회한의 밤을 보냈지만, 결론은 항상 이재명 정부의 성공을 위한 다짐과 결의"라고 심경을 우회적으로 적기도 했다.

이 글엔 의원총회 생중계를 추진하겠다고 밝힌 정 대표 페이스북 캡처도 포함됐다. 자신의 지지층이 활동하는 딴지일보에서 연임을 위한 지지층 결집에 나선 것으로도 보인다.

김 총리는 전날 조정식 국회의장을 예방하며 "여당이 국정을 잘 뒷받침할 수 있도록 하고, 또 한편으로는 여야가 대화를 통해 국정을 잘 이끌어갈 수 있도록 하는 데 있어 최대한 노력하겠다"고 했다.

앞서 수차 '명·청(이 대통령-정 대표) 갈등'이 불거졌던 정 대표를 견제한 것으로 해석됐다.

후보군으로 거론되는 김용민 의원은 페이스북에 "당원은 영원하고 당권은 짧다고 말했어야 했다"고 비꼬았다.

친명계는 일제히 정 대표를 압박 중이다. 황명선 최고위원은 전날 자신의 전당대회 불출마를 밝히며 "실패한 지도부의 한 사람으로 출마하지 않는 것이 당원에 대한 도리"라고 정 대표를 겨눴다. 강득구 최고위원은 "대통령 말씀을 지도부 모두 무겁게 받아들여야 한다"고 가세했다.

이 대통령 측근으로 꼽히는 김용 전 민주연구원 부원장은 전날 한 라디오에서 정 대표의 전당대회 불출마에 대해 "충분히 고려할 수 있다"고 했다. 문진석 의원은 페이스북에 "집권여당 대표 언어로는 매우 부적절하다. 우리 당 미래가 심히 걱정된다"고 직격했다.

당 원로 박지원 의원은 전날 MBC라디오에서 "정 대표 등 지도부가 총사퇴하고 책임지고 불출마 선언을 하라고 촉구한다"며 "의원총회를 소집해 무한정 토론하면 거기서 결론이 나온다. 거기서 발표하든지 일방적 선언하든지(해야 한다)"고 말했다. 이날 오후 본회의를 앞두고 잡힌 당 의원총회에서 지도부 거취 논의가 이뤄질지도 주목된다.

이런 압박에 친청계도 목소리를 높이고 있다. 문정복 최고위원은 "침묵하는 이의 고뇌가 더 무겁다는 것을 국민과 당원은 알아달라"고 정 대표를 두둔했다. 박규환 최고위원은 "질책하기보다 자성과 다짐을 통해 내일을 준비하는 게 진짜 일꾼의 자세"라고 꼬집었다.

이성윤 최고위원은 정 대표의 핵심 공약이던 1인1표제에 대한 공격이 이뤄지자 "당원 주권 원리 강화가 어떻게 민심에 반하는 것인가. 당심도 민심의 일부"라고 맞받았다.

한편 전당대회를 앞둔 계파 갈등이 조기 과열 양상을 보이는 가운데, 이 대통령은 전날 엑스(옛 트위터)에 최근 한 여론조사에서 국정 지지도가 하락한 것과 관련해 "국민 여러분 죄송하다"며 "냉정한 평가를 겸허하게 받아들인다"고 썼다.

이 대통령이 지난 8일 민주당 지도부에 자신의 순방길 공항 환송 행사에 나오지 말라고 한 데 이어 본인 지지율이 선거 전보다 9.4%포인트(p) 하락했다는 여론조사 보도를 공유하면서 정 대표를 향한 메시지 아니냐는 뒷말도 나온다.

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