[이데일리 권혜미 기자] 이준석 개혁신당 대표가 최근 한 시민에게 조국 조국혁신당 대표의 자녀인 조민씨와 결혼을 했다는 말을 들었다며 가짜 또는 허위 뉴스에 대해 법적 조치를 진행 중이라고 밝혔다.

지난 16일 이 대표는 YTN라디오 ‘장성철의 뉴스명당’에 출연해 자신을 둘러싼 음해성 가짜 뉴스에 대한 질문을 받았다.

이 대표는 “그동안 법적 조치를 안 하고 있었는데 그러다 보니 지난 1년 사이에 무수한 음해를 당했고 황당한 상황도 많이 겪었다”고 말했다.

그는 “어느 날 지하철에서 어떤 어르신이 ‘이준석 씨 왜 당신은 조민씨와 결혼했냐’고 따져 ‘아닙니다’라고 했더니 ‘유튜브에서 봤다. 거짓말하지 말라’고 오히려 화를 내더라”고 했다.

조민씨는 지난 2024년 일반인 남성과 결혼했으며, 이 대표는 현재 미혼이다.

이 대표는 또 “저희를 지지하시는 분을 마주쳤는데 갑자기 ‘대표님, 전 대표님이 하버드 안 나왔어도 괜찮아요. 지지할 거에요’라더라. 이게 악의는 하나도 없다”며 “그런데 이 정도로 사람들한테 계속 이렇게 악성 소문이 퍼진다”고 토로했다.

지난 6일 ‘개표소 봉쇄 시위’가 이어지고 있는 잠실 올림픽공원 일대에 방문했던 이 대표는 당시에도 “엄마 중국인이라면서요?”라는 말을 들었다고 했다. 그는 “‘어디서 봤냐’고 그러니까 ‘증거가 다 유튜브에 있다’ 그러더라. 인스타그램이나 스레드 등에 가보면 수십만 명이 이런 내용을 믿고 있다”고 황당해했다.

이 대표는 “대한민국 정치가 어디 잘못 가고 있는 것”이라며 “그 안에서는 그게 진리가 돼버린다. 나라의 정치가 이렇게 저질화되면 안 된다”고 비판했다.

한편 다음 달부터 ‘정보통신망법’ 시행령 개정안이 발효된다. 개정안의 핵심은 ‘영향력 있는 유튜버’에 대한 징벌적 손해배상이다. 적용 대상은 구독자 10만 명 이상이거나, 최근 3개월간 월평균 조회수가 10만 회를 넘는 크리에이터다.

이들이 가짜뉴스인 줄 알면서도 타인의 명예를 훼손하거나 이익을 침해하면 손해액의 최대 5배를 배상해야 한다. 특히 법원 판결 등으로 허위임이 밝혀진 내용을 반복해서 유포할 경우, 최대 10억 원의 과징금 폭탄을 맞을 수 있다.