무소속 한동훈 의원이 11일 국회에서 열린 본회의에 참석해 민주당 김성범 의원의 의원 선서를 바라보고 있다. (사진 = 연합뉴스)
장 대표에 대한 사퇴론은 전날 의원총회에서도 터져 나왔다. 대안과 미래 소속인 송석준·권영진 의원에 이어 당내 중진인 이종배 의원까지 장 대표의 사퇴를 요구했다. 최은석 원내수석대변인도 의원총회 직후 “장동혁 대표가 지방선거 결과에 대해 책임을 져야 한다는 의견이 우세했다”고 설명했다. 장 대표는 자신의 거취를 정 원내대표에게 일임하는 것으로 정리한 것으로 알려졌다.
다만 장 대표 사퇴론이 확산하는 것과 별개로 한 의원의 복당에 대해서는 중도와 강성 보수 진영 모두에서 ‘속도 조절’을 요구하는 분위기다. 나경원 의원은 이날 YTN 장성철의 뉴스명당에서 “한 의원이 처음에는 서두르지 않는다고 그러더니 톤이 바뀌는 것 같다”며 “마음은 급해지신 것 같은데 조금 기다리셔야 할 것”이라고 선을 그었다. 이어 복당 시점에 대해서는 “시점을 이야기할 것은 아니지만, 한동훈 대표도 몇 가지 사과해야 할 점들이 있다”며 “그런 부분에 있어서 지금 당장 복당을 논의해야 할 시점은 아닌 것”이라고 강조했다.
상대적으로 강성 색채가 옅은 오세훈 서울시장도 한 의원의 복당에 대해 ‘속도 조절’을 주문했다. 오 시장은 이날 YTN 뉴스NOW에 출연해 “(선거 후) 한동훈 전 대표께 축하 인사를 드리면서 복당 문제는 느긋하게 생각하시는 게 좋겠다고 했다”며 “아직 당내 국회의원 중에 거부감을 갖고 계신 분들이 적지 않고, 한 전 대표가 복당을 서두르는 기미가 보이면 장동혁 지도부가 책임지고 물러나는 데 걸림돌이 될 수 있다”고 우려했다.
실제 당내 분위기도 이와 비슷하다. 친한계(親한동훈)와 함께 장 지도부 견제에 나섰던 당 소장파 의원 모임인 대안과 미래 역시 선거 전 장 대표의 노선 변경과 당시 한 전 대표에 대한 제명 취소를 요구한 바 있지만, 모임 차원에서 한 전 의원의 복당 문제를 공식 의제로 논의한 적은 없다.
이 같은 상황은 아직까지 당내 주류 여론이 ‘장도 부담, 한도 부담’이라는 데 방점이 찍혀 있음을 보여준다. 장 대표의 강성 노선 때문에 선거가 어려워졌다는 문제의식과 함께 이대로 총선을 치를 수 있겠느냐는 위기감은 존재한다. 하지만 그렇다고 해서 한 의원의 복귀가 차기 총선에 무조건 긍정적으로 작용할 것이라고 보는 분위기도 아니라는 게 당 관계자들의 전언이다.
이 때문에 친한계 내부에서도 ‘속도 조절론’이 우세하다. 한 친한계 의원은 “국민의힘 내부 정리가 필요한 상황”이라며 “어떤 분은 빨랐으면 좋겠다고도 하시지만, 시기보다 방향성을 보고 가야 하는 게 맞지 않겠나”라고 말했다. 다른 친한계 의원 측도 “한 의원의 행보에 대해 여러 해석이 나오기 마련이지만, 전혀 급할 게 없다는 생각”이라고 했다.
전문가들도 한 의원의 복당에 대해 “기다림이 필요하다”고 주문한다. 신율 명지대학교 정치외교학과 교수는 “지금은 시기적으로 복당하기 어렵다”며 “국민의힘 의원들과 스킨십을 넓히면서도 장외에서 본인의 존재감을 키우며 기다리는 게 필요할 것으로 보인다”고 분석했다.
한편 한 의원은 이런 상황 속에서도 국민의힘 의원들과의 접촉면을 넓히며 복당을 위한 몸풀기에 나서는 모습이다. 그는 지난 16일 옛 친윤계(親윤석열)가 주축이었던 국회의원 연구모임인 대한민국미래혁신포럼에 합류했다. 김기현 의원이 회장인 해당 포럼에는 나경원·윤상현·김정재 의원 등 30여 명이 참여하고 있다. 전날에는 김건·김예지·배준영 의원이 각각 주최한 행사에도 참석했다.
