조국 전 조국혁신당 대표는 "진보 연대를 깬 건 조국이다"는 박지원 더불어민주당 의원 발언에 강한 유감을 나타냈다.

조 전 대표는 19일 자신의 SNS를 통해 전날 박 의원이 KBS 라디오 전격시사에서 이런 말과 함께 "'조국이 평택을에서 양보하고 사퇴했어야 했다'고 말했다"며 "6.3 선거 패배에 대해 성찰하고 있지만 이런 평가에는 동의할 수 없다"고 했다.

이어 "혁신당은 6·3 선거 때 세종·울산·창원·김해 등 12곳에서 단일화 또는 후보 사퇴를 통해 민주당 후보를 밀어주었다"며 "그런데 당시 민주당은 재보궐 지역 어느 곳도 양보할 생각이 없었다"고 지적했다.

이에 조 전 대표는 "민주당은 평택을에 후보를 내도 문제가 없고, 혁신당은 후보를 내면 연대를 깬 것이냐"며 박 의원에게 반문했다.

또 "평택을 선거 때 나는 줄곧 '국힘 승리 가능성이 있다면 단일화해야 한다'는 입장을 견지했지만 김용남 후보는 단일화를 거부했다"며 "박 의원이 원로라면 '단일화 절차를 밟았어야 했다'고 해야지 '조국이 사퇴했어야 했다'고 강박하는 게 온당하냐"고 따졌다.

그러면서 "박지원 의원 평가대로라면, 2028년 23대 총선 땐 조국혁신당은 후보를 내지 말거나 내더라도 중도 사퇴해야 한다는 말이냐, 그런 일은 절대로 없다"며 "연대와 통합은 다른 당에 대한 존중이 전제되어야 이뤄지지 일방적 양보 강요로는 이뤄지지 않는다"고 목소리를 높였다.

buckbak@news1.kr