국민의힘 정점식 원내대표는 6·3 지방선거 이후 사퇴 압박을 받아온 장동혁 대표의 거취 문제가 단기간 내에 해결되기는 어려울 것이라고 21일 전망했다.

정 원내대표는 이날 MBN '시사스페셜 정운갑의 집중분석'에 출연해 "장 대표가 참정권 침해로 인한 전 국민의 분노를 정치권이 어떻게 받아내야 하는지에 대해 투쟁을 집중해야 한다고 말씀하시는 것으로 비춰 (대표 퇴진 문제가) 단시일 내에 해결하기는 조금 어렵지 않나라고 생각한다"며 이 같이 밝혔다.

정 원내대표는 "지방선거 이후 당내 상황이 굉장히 복잡하다"며 "의총에서 나온 의견을 둘로 나눠보면 첫 번째는 선거 패배에 대한 책임을 지고 당대표가 사퇴해야 한다는 주장, 두 번째는 투표용지 부족 사태로 인해 전 국민이 참정권 침해를 받았다고 하는 시점에 사퇴 문제로 분열하는 모습을 국민들께 보여드리는 게 맞느냐는 주장"이라고 진단했다.

이어 "이번 지방선거 과정에서 우리 국민들께서 저희 당에 보내주신 경고는 우리가 엄중하게 받아들여야 한다"며 "당대표 사퇴 등 지도부의 인적 쇄신이 필요하다는 목소리에 대해서도 귀를 기울여야 한다고 생각한다"고 했다.

그러면서 "다만 중요한 것은 이런 상황들이 당의 분열로 내비쳐서는 안 되고, 어찌 됐든 이 상황을 통해서 우리가 함께 방향성을 정립해 나가야 한다"며 "특히 당대표 사퇴 문제는 지난 의총에서도 그랬지만 앞으로 선수별 의원 간담회 등을 통해서 의원들, 당원들의 의견도 듣고 해서 해결해야 한다"고 말했다.

한동훈 의원의 복당 문제에 관해서는 "의원총회에서 한 의원 복당 문제가 제기되지 않은만큼 아직 시기적, 절차적으로 성숙하지 않았다는 반증 아니겠느냐"며 "물론 한 의원이 우리 보수의 한 축이라는 건 모든 사람들이 인정하고 있을 건데, 복당 문제는 우리 당 의원님들과 당원들의 생각 그리고 시기의 적정성 등을 종합적으로 판단해 결정할 문제"라고 했다.

이어 "다만 제가 걱정하는 것은 한 의원의 복당 문제가 다시 우리 당내 갈등으로 비화되어서는 안 된다는 것"이라며 "원내대표로서 잘 대처해 나가겠다"고 덧붙였다.

국민의힘이 투표용지 부족 사태와 관련해 7개 지역에 선거 소청을 제기한 것에 대해서는 "선거 결과에 대한 불복이 아니라, 전 국민들이 분노하고 있는 참정권 침해 사태를 법적으로 검증해 보자는 데 이유가 있다"며 "민주당이 이 문제를 선거 불복의 문제라든지 부정선거론의 확산 등으로 주장하는 건 지나친 정치 공세"라고 반박했다.

이어 "당내에서도 가장 걱정하는 것이 이번 사태가 부정선거론자들이 주장하는 사태로 확산돼서는 안 된다는 것"이라며 "저 역시 총체적 부정선거라고 이야기를 하고 있는지, 부정선거론에 동조하는 우리 당 의원님들은 아무도 없을 것"이라고 했다.

그러면서 "국정조사와 특검 등을 통해서 과연 투표지 부족 사태로 인한 투표 지연 중단 등이 참정권 침해, 그리고 선거 결과에 영향을 미쳤는지를 한번 검증해봐야 한다"며 "그 결과를 통해서일부 투표구에서의 재선거 등도 논의할 수 있을 것"이라고 내다봤다.

국민의힘이 이날 '6·3 지방선거 및 국회의원 재보궐선거 결과 분석'이라는 제목의 보고서를 공개하며 지방선거 선전을 부각한 것과 관련해서는 "당내 숙의 과정을 거치지 않은 선거 실무자들의 견해 아닌가라고 생각을 하고 있다"며 거리를 뒀다.

정 원내대표는 "6·3 지방선거의 평가 기준, 비교 기준을 2018년 지방선거로 할 것인지 2022년 지방선거로 할 것인지에 관해서 두 가지로 의견이 갈린다"며 "이번 당 사무처에서 내놓은 평가 결과는 2018년 선거 결과를 토대로 해서 비교 분석을 한 것인데 그 부분에 대해서 쉽게 동의하지 못하는 부분도 있을 것이고, 저 역시 사전에 그런 보고를 받지 못했다"고 했다.

최근 당 지지율 상승세에 대해서는 "긍정적으로 평가한다"면서도 "이 상황에 스스로 높게 평가해서는 안 된다. 중요한 것은 지난 지방선거 과정에서 우리 당이 국민의 신뢰를 상당 부분 상실했다는 데 있기 때문에 국민의 신뢰를 회복하는 데 주안점을 둬야 한다"고 했다.

cyma@news1.kr