[이데일리 윤기백 기자] 김민석 국무총리가 인공지능(AI) 발전으로 창출되는 막대한 부를 기본소득과 연계하는 방안을 고민하고 있다고 밝혔다. AI 전환 과정에서 발생하는 새로운 부를 사회와 어떻게 나눌 것인지에 대한 논의가 필요하다는 취지다.

김 총리는 24일 중국 다롄에서 열린 2026 하계 세계경제포럼(WEF·다보스포럼) 특별연설 및 대담에서 “AI 대전환 관련해 생겨날 막대한 새로운 부와 가령 기본소득 같은 것들을 결합해 볼 수 있지 않나. 하나의 아이디어로 고민하고 있다”고 말했다.

그는 AI 발전에 따른 사회적 격차 문제와 관련해 “최근 한국의 반도체 기업들이 과거에 비해 큰 수익을 냈는데 이를 ‘어떻게 분배할 것인가’의 새로운 문제가 제기됐다”며 “현재까지 확실한 답은 없고 고민하고 있다”고 밝혔다.

이어 “한국이 AI 전환 성과와 기본소득을 연결하는 실험을 해 장단점을 비롯한 여러 측면을 국제사회에 제공하는 것이 우리가 가진 하나의 정책적 의무가 아닌가 생각한다”고 말했다.

김 총리는 이날 한국의 AI 경쟁력도 강조했다. 그는 “글로벌 AI 3강을 목표로 하고 있다”고 밝힌 뒤 “한국이 가진 전통적인 제조 역량이 있어서 피지컬 AI 분야에서는 강점을 발휘할 수 있지 않나 생각한다”고 말했다.

그러면서 “피지컬 AI 역량에서 담대한 목표를 가진다면 ‘1강’까지를 목표로 하고 싶다는 생각이 있다”며 제조업 경쟁력을 기반으로 한 AI 분야에서는 세계 최고 수준에 도전하겠다는 구상을 밝혔다.

김 총리는 “AI는 알고리즘만으로 완성되지 않는다. 반도체와 데이터센터, 통신망, 전력망과 같은 인프라, 그리고 AI 응용과 보안 시스템까지 모두 갖춰야 한다”며 “그 점에 한국은 특별한 강점이 있다”고 말했다.

이어 “세계 최고 수준의 반도체 산업과 고도화된 제조 역량, 안정적인 고품질 전력망과 ICT 인프라, 역동적 산업 생태계까지 ‘AI 풀 스택 역량’을 갖추고 있다”고 강조했다.

그러면서 “한국은 혁신을 위한 글로벌 협력을 확대하고 기업과 투자자, 연구자들이 함께 성장할 수 있는 환경을 조성해 AI를 통한 인류의 번영에 기여하고자 한다”고 밝혔다.