박홍근 기획예산처 장관은 28일 이재명 대통령의 외연 확장 행보를 '재건축'에 빗대 비판한 유시민 작가의 발언에 대해 "재건축도, 증축도 아니다. 이재명은 빈 땅에 우리의 보금자리를 넓히려 한 '프론티어'"라고 반박했다.

민주당 4선 중진 의원인 박 장관은 이날 페이스북에 "대한민국 대전환을 위한 구조 개혁의 골든타임이 우리 집권 세력에게 주어졌는데 하루하루가 너무나 안타깝다"며 "지금 우리가 이래야 되겠느냐"고 적었다.

박 장관은 "윤석열의 계엄과 탄핵 이후 대한민국의 정치 지형 오른쪽에는 큰 공백이 생겼다"며 "이 대통령께서는 대한민국 정치의 구조적 발전을 위해 이 공간을 민주당이 차지하는 확장 전략을 적극적으로 펼쳤고, 탁월한 국정 운영 능력에 힘입어 전략은 성공에 가까워지고 있었다"고 했다.

그는 "물론 그 과정에서 동원된 전술에 우리 민주당의 오랜 지지자분들께서 납득하기 어려운 지점도 있었을 것"이라면서도 "변화의 큰 물결 앞에서 (지지자들이) 일정 정도는 감내할 줄 아셨고, 대통령께서도 고언은 충분히 수렴하며 판단을 제고하기도 하셨다"고 전했다.

박 장관은 "적어도 제가 본 이 대통령은 직설적일지언정 말과 행동이 다르지 않았고, 잔꾀를 부릴 줄도 몰랐다"면서 "고난을 뚫고 대통령이 되었지만 이재명은 여전히 자신의 진심을 계속 증명해야 하는 피의자의 자리로 내몰리고 있다"고 우려했다.

이어 "이재명에게 진심을 증명하라고 자중지란이 벌어지는 사이에, 우리가 집을 짓고자 했던 빈 땅에는 어느새 스멀스멀 극우들이 스며들어와 깃발을 꽂는 중"이라면서 민주당이 대통령의 진심을 알아야 한다고 강조했다.

앞서 유 작가는 지난 26일 공개된 유튜브 '김어준의 다스뵈이다'에 출연해 이 대통령을 겨냥해 "모두의 대통령이 되는 것은 바람직하지만 문제는 대통령의 자신감이 지나쳤던 것"이라고 주장했다.

이어 "이 대통령이 대통령이 되는 과정에서 열렬히 지켜주고 응원했던 사람들이 원했던 것은 증축이다. 3층 집인데 중도·보수 쪽으로 한 층 더 올리는 것"이라며 "그런데 대통령은 재건축하려고 했던 것"이라고 비유했다.

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