[울란바타르=이데일리 황병서 기자] 몽골을 국빈 방문 중인 이재명 대통령이 11일 몽골의 최대 축제인 나담축제 개막식에 주빈으로 참석했다. 이 대통령과 김혜경 여사는 이날 축제의 3대 종목 가운데 하나인 활쏘기 경기장을 찾아 직접 활을 쏘는 등 전통문화를 체험했다.

이 대통령과 김 여사는 이날 오후 울란바타르 국립체육경기장에서 열린 나담축제 개막식에 참석했다.

나담축제는 몽골이 매년 주요국 정상급 인사를 주빈으로 초청하는 국가적 행사다. 이 대통령은 국빈 방문을 계기로 주빈으로 참석했다. 몽골의 정체성과 공동체 의식을 상징하는 축제에 한국 대통령이 주빈으로 초청된 것은 이번이 처음이다. 이날 행사에는 한몽친선국회의원협회장인 더불어민주당 진성준 국회의원도 함께했다.

이 대통령과 김 여사는 오흐나 후렐수흐 몽골 대통령과 함께 경기장 2층 VIP 관람석에 입장했다. 후렐수흐 대통령은 개회사에서 이 대통령을 언급하며 “대한민국을 대표해 이재명 대통령이 참석해 줘서 감사하다”고 말했다. 이에 이 대통령 부부는 자리에서 박수를 치며 화답했다.

공연이 이어지는 가운데 마차에 탄 아이와 어른들이 손을 흔들며 지나가자 김 여사는 함께 손을 흔들었다. 이 대통령은 망원경으로 공연을 관람하기도 했다. 이어 말을 탄 기수 2명이 각각 태극기와 몽골 국기를 들고 경기장을 한 바퀴 돈 뒤 이 대통령 앞에서 대형 국기를 흔들며 인사했고, 이 대통령과 김 여사는 박수로 화답했다.

이어 이 대통령은 활쏘기 경기장으로 이동해 체험에 나섰다. 이 대통령과 김 여사는 직접 활시위를 당겨 화살을 쏘는 체험도 했다. 활쏘기는 나담축제의 3대 종목 가운데 하나다.

이 대통령 부부는 이어 샤가이 경기장을 방문해 전통문화를 체험할 예정이었으나, 해당 행사는 취소됐다. 샤가이는 양의 발목뼈를 이용하는 몽골의 전통놀이로, 한국의 공기놀이나 구슬치기와 유사하다.

한편 이 대통령은 2박 3일간의 몽골 국빈 방문 일정을 마치고 이날 오후 귀국할 예정이다.