국민의힘이 20일 의원총회를 열고 전국 당협위원장 전면 재선출 안건을 논의했지만 의원들 간 합의점을 찾지 못하고 추가 논의를 이어가기로 했다. 이날 의총에서는 당협위원장 물갈이가 당내 갈등을 유발할 수 있다는 우려와 함께 반대 의견이 우세했던 것으로 전해졌다.

김태규 원내수석대변인은 이날 오후 국회에서 열린 의원총회 후 기자들과 만나 "당내에서 중요한 문제고, 경우에 따라서 많은 갈등을 유발할 수도 있다는 생각 때문에 그렇게 결정했다"고 밝혔다.

그는 "당협위원장 선발과 관련해 많은 의견이 나왔는데, 의총에 30~40분 정도로 충분히 참석하지 못하셨다"며 "내일 종합특검 관련 규탄대회를 미루고 오전 11시에 의원총회를 하기로 했다"고 말했다.

이어 "월요일 오전에 최고위원회의가 열리려면 내일이라도 만나서 다시 의견을 모으는 게 필요하다고 생각해서 일정을 정했다"고 부연했다.

김 원내수석대변인은 "대체적으로는 새로운 당의 갈등 일으키는 부분 대한 우려 많았다"며 "일단 발언자 중에서는 반대하는 의견이 우세했던 게 맞는다"고 했다.

이어 "총 8분 정도 의견을 냈다"며 "그중에는 꼭 찬반이라기보다도 당원 중심, 국민 중심에 관련된 의미 등이 바람직한 방식인지 거대 담론을 말씀 주신 분도 꽤 있다"고 전했다.

다만 21일 의총에서도 결론을 낼 수 있을지는 불투명하다. 김 수석대변인은 "과반 이상 출석한다고 하더라도 안건 성격상 과연 표결을 할 내용인지에 대해서는 의문이 있을 수 있다"며 "반드시 표결한다고 단정적으로 말하기 어렵다"고 답했다.

이어 "꼭 표결이 아니어도 의원들 의중을 전달해서 최고위원회의가 의사결정을 하는 데 하나의 의견이나 참고로 활용될 필요 있지 않겠느냐"고 했다.

그러면서 "의원총회에서 나온 내용을 일체 고려하지 않고 최고위에서 표결로 하는 건 바람직하지 않다"며 "의총에서 있던 대화나 의견들은 최고위에 소개될 필요가 있다"고 덧붙였다.

앞서 이날 오후 국회에서 열린 비공개 최고위원회에서도 당협위원장 교체 안건이 논의됐지만, 당 지도부는 해당 안건을 강행 처리하지 않고 숙고 후 결정하기로 하는 등 한발 물러섰다.

최보윤 당 수석대변인은 회의를 마친 후 브리핑에서 "의원총회 결과가 최고위에 공유되면 최고위원들이 숙고한 다음 논의를 이어가기로 했다"며 "오늘 최고위에서 논의된 당협위원장 선출 방안에 관해서는 결정을 보류하기로 했다"고 밝혔다.

국민의힘 당헌·당규에 따르면 당협위원장은 매 짝수년 8월 말까지 선출해야 한다. 그동안 당협위원장은 투표 없이 임기를 연장했는데, 이번에는 당규에 따라 당원 투표 등을 거쳐 전체 254곳의 당협위원장을 다시 선출하는 방안을 검토 중이다. 장동혁 지도부는 9월 추석 전 새 당협위원장을 선출하고 분위기 쇄신에 나선다는 계획이다.

하지만 오전 최고위부터 반발 목소리가 나왔다. 일부 최고위원은 당협위원장 전면 교체 시 당의 안정성을 해칠 수 있다고 우려했고, 일부에서는 당원들에게 권한을 돌려주자는 의견이 맞섰다.

3선인 이양수 의원은 이날 의원총회에서 당협위원장 교체 안건에 대한 설명을 요구했고, 5선인 김기현 의원은 "의석수도 많이 없는 상황에서 의원들이 마음 상하는 일이 생기면 안 된다"라며 반대 뜻을 드러냈다.

이에 최고위원인 신동욱 의원은 "당 대표가 얼마 없는 권한을 내려놓는 것"이라며 당협위원장 교체는 혁신적인 안건이라는 취지의 발언을 한 것으로 전해졌다.

cyma@news1.kr