당협위원장 '당원 직선제' 논란이 숨 고르기에 들어가고 정기국회가 개막하면서 국민의힘 내홍이 일단 수면 아래로 가라앉자 한동훈 무소속 의원과 유승민 전 의원이 보폭을 넓히는 모습이다.

지난달 26일 취임 1주년 기자회견에서 보수 세력과의 연대 의지를 밝힌 장동혁 국민의힘 대표는 한 의원의 복당 등 연대 가능성에 대해서는 '제로'(0)라고 못 박았다.

정기국회 이후 본격화할 것으로 예상되는 보수 진영 내 주도권 경쟁이 벌써 물밑에서 달아오르는 양상이다.

한 의원은 2일 오후 전남광주의 한 호텔에서 열린 김화진 국민의힘 전남광주통합특별시당 위원장 취임식에 참석하며 국민의힘과의 접점을 넓히는 데 주력했다.

한 의원은 축사에서 행사에 불참한 장 대표를 직격했다. 그는 "정권과 싸우는 여부로 (의원들을) 감별하고, 안 싸우는 사람들을 쫓아내고 벌주자는 말을 한다"며 "우리가 만들어야 할 정당이 잘 싸우는 정당이냐. 그렇지 않다. 우리가 만들어야 하는 정당은 이기는 정당"이라고 말했다.

장 대표의 '당원 중심 정당론'에 대해서는 "착각하지 말라"고 일축하며 "민심과 당심은 하나고, 그 민심에 맞춰 싸워야 하고 그래야 이긴다"고 강조했다.

장 대표가 영상 축사로 축하를 대신한 자리에 한 의원이 직접 참석하면서 국민의힘 조직과의 접점을 넓히고 존재감 확대에 나섰다는 분석이 나온다.

이날 행사에 참석한 국민의힘 현역 의원은 정성국 의원이 유일했다. 그는 대표적인 친한동훈계(친한계)로 한 의원과 마찬가지로 부산에 지역구를 두고 있다.

정치권 일각에서는 친한계·비당권파 의원들이 다수 포진한 부산 지역 의원들과 접점을 넓혀온 한 의원이 호남에서도 정치적 기반을 넓혀 향후 보수 진영 주도권 경쟁에 대비하려는 것 아니냐는 해석이 나온다.

당세가 약한 호남에서 중도층을 공략하며 외연 확장의 선봉장이라는 이미지를 구축하려는 행보라는 분석이다.


한 의원은 "호남은 보수정치 승리를 위해 가장 중요한 캐스팅보트가 돼야 한다"며 "아무 보상이 없는 길을 간다고 하는데 그렇지 않다. 호남의 캐스팅보트로 정권을 되찾을 것이고 그 과실을 함께 누리겠다"고 강조했다.

유승민 전 의원은 '보수 통합의 촉매제'를 자처하며 활동 반경을 넓히고 있다.

특히 과거 자신과 대립각을 세웠던 인사들과의 만남에도 적극적으로 나서는 등 이전과 달라진 행보가 눈에 띈다.

유 전 의원은 오세훈 서울시장과 이준석 개혁신당 의원 등 자신과 결을 같이하는 인사들은 물론 친윤계(친윤석열계) 등 그동안 정치적으로 대립해 온 인사들과의 만남도 마다하지 않고 있다.

언론 인터뷰에도 과거와 달리 적극적으로 나서는 모습이다.

최근에는 박근혜 전 대통령과의 만남을 1년 전부터 요청해 왔다는 사실을 밝히기도 했다.

박 전 대통령의 최측근인 유영하 국민의힘 의원이 "뿌린 대로 거둔다. 이제 시작일 뿐"이라며 냉담한 반응을 보였음에도 유 전 의원은 박 전 대통령과의 만남에 대한 의지를 꺾지 않고 있다.

한 의원과 유 전 의원이 보폭을 넓히는 가운데 장 대표 역시 당내 장악력을 과시하고 있다.

당 중앙윤리위원회의 비당권파 징계와 향후 당무감사 등을 통해 차기 총선 공천에 영향을 미칠 수 있는 당대표의 권한이 부각되면서, 당협위원장 당원 직선제 추진에서 한발 물러섰음에도 그의 당내 영향력을 무시하기 어렵다는 평가가 나온다.

장 대표는 한 의원과의 연대 가능성에도 재차 선을 그었다. 그는 이날 공개된 문화일보 인터뷰에서 "박 전 대통령 탄핵, 이명박 전 대통령 수사, 윤석열 전 대통령 탄핵까지 그 모든 중심에 한 의원이 있었다"며 "내가 당대표로 있는 한 연대는 아니라고 생각한다"고 강조했다.

한 의원은 이에 대해 "저와 함께 일하고 '제가 대표님을 끝가지 지키겠다'고 한 장 대표가 보이는 맹목적 증오심을 이해하기 어렵다"며 "괜히 '민주당의 전략자산'이라는 게 아닌 것 같다"고 했다.



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