조국 원장은 이날 페이스북에 올린 글을 통해 “충정으로 객관적 상황과 대처방안을 제시하니, 거두절미하고 ‘배은망덕’ 또는 ‘봉창 두드린다’며 공격한다”며 “‘은혜’를 제대로 갚기 위해 경고신호로 ‘대문’을 크게 두드렸더니, 시끄럽다며 오물을 투척한다”고 언급했다.
본인의 지적은 이재명정부 성공을 위한 레드팀 역할인데 민주당 친명계 의원들이 지나치게 청와대를 의식해 이재명 대통령 심기경호에 나선 것 아니냐는 비판으로 풀이된다.
앞서 조 원장은 지난 1일 페이스북 글에서 이재명 대통령 재판 공소취소 논란과 관련, “대법원의 법리가 다시 뒤집어지지 않는 한, 이재명 대통령 임기 후 재개될 2심 재판에서 유죄 판결이 내려질 가능성이 매우 높다”며 “민주당이 공소 취소를 밀어붙인다면 정치적, 법적으로 낭패를 볼 수 있다”고 경고한 바 있다.
조 원장의 발언이 알려지자 민주당은 격앙된 반응을 보였다. 레드팀 역할은커녕 이 대통령의 가장 예민한 사법리스크 문제와 관련해 이른바 역린을 건드렸다는 것이었다. 박선원 최고위원은 다음날 민주당 최고위원회의에서 “조국 전 대표의 언급은 심히 유감”이라면서 “배은망덕이라 말할 수밖에 없다”고 성토했다. 박지원 의원 역시 “여기도 또 자다가 봉창 때리는 분이 계신다”며 “당신은 책임 있는 정치인이지 교수가 아니다. 좋았던 조국으로 돌아오라”고 지적했다.
조 원장은 민주당 친명계의 잇딴 비판에 ‘충언역이이리어행(忠言逆耳而利於行, 올바른 충고는 귀에 거슬리지만, 행동에는 이롭다)’라는 고사성어를 페이스북에 올리며 불편한 심경을 나타낸 바 있다.
조 원장은 이와 관련, “그런 식의 비방과 조롱, 대통령이 처한 문제해결에도 국정지지율 회복에도 전혀 도움이 안 될 것”이라면서 “또 한 명의 ‘반명’을 만들어내는 것이 대통령에게 무슨 도움이 되겠는가”고 반문했다.
