정점식 국민의힘 원내대표는 16일 추석을 앞두고 서울 중구 신중앙시장을 찾아 민생 물가를 점검하고 전통시장 활성화를 위한 지원을 약속했다.

정 원내대표는 이날 신중앙시장을 찾아 추석 전 물가를 점검하고 상인들과의 간담회를 통해 애로사항을 청취했다.

이날 현장에는 중구·성동을 조직위원장인 최수진 의원과 김승수 원내운영수석부대표, 박상웅·이상휘 원내부대표 등 원내대표단이 동참했다.

정 원내대표는 1시간가량 시장 곳곳을 돌며 한과, 김, 부각, 떡볶이, 김치, 찐 옥수수, 호두 등을 온누리상품권으로 직접 구매했다.

정 원내대표는 중간중간 가격을 물으며 물가 상황도 점검했다. 한 정육점에서는 달걀을 구매하며 한 판 가격이 1만 원이라는 말에 가격을 되묻기도 했다.

한 떡볶이 가게 상인이 "2대째인데 어머니에게 물려받았지만 점점 힘들어진다"고 토로하자, 정 원내대표는 "제대로 정치해야 민생이 살아나는데 정말 죄송스럽다. 전통시장이 살아야 시민분들이 힘내실 텐데 중앙시장을 많이 찾도록 얘기하겠다"고 격려했다.

또 다른 상인은 '손님이 많이 오느냐'는 정 원내대표의 물음에 "없다"고 답했다. 이에 정 원내대표는 "단칼에 (그렇게 말씀하시니) 참 민망스럽다. (정치권이) 더 잘해야 전통시장도 많이 찾고 할 텐데"라고 했다.

정 원내대표는 시장을 살핀 뒤 상인회 운영사무실에서 간담회를 갖고 상인들의 애로사항을 들었다. 상인들은 시장 내 가판 영업에 대한 규제와 주차장 부족 등을 주요 애로사항으로 꼽았다.

한 상인은 가판에서 조리가 불가능한 규제상의 어려움을 언급하며 "불법을 저지르고 싶어서 그러는 게 아니다. 제도권 안에 들어가 안전하게 장사할 수 있도록 제도를 마련해주시면 좋겠다"고 했다.

이에 정 원내대표는 "최 의원과 논의해서 중앙시장을 포함해 중구의 전통시장들이 활기를 되찾을 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

정 원내대표는 현장 방문을 마친 뒤 기자들과 만나 "물가도 많이 오르고 전통시장 상인들이 굉장히 어려운 것을 확인할 수 있었다"며 "더 많은 분이 전통시장을 찾을 수 있도록 정부에서 더 많은 지원책을 마련해줬으면 좋겠다"고 말했다.

이어 "시장 골목에서 가판들이 나와 영업할 때 단속도 많이 하는데, 상인들이 숨통을 틔우고 영업할 수 있도록 하는 제도적 보완도 필요하다고 말씀하셨다"며 "지원책과 예산 마련에 최선을 다하겠다"고 강조했다.

그러면서 "22대 국회가 계속 정쟁으로 일관되고 있다. 이제 정쟁을 멈추고 민생으로 돌아가야 한다"면서 "국민들께서 정치 걱정하지 않으시고 정치가 국민들 삶 걱정하는 그런 시대 만들기 위해 정부·여당에 민생으로 나아갈 것을 촉구한다"고 덧붙였다.

cyma@news1.kr