[이데일리 장병호 기자] 최길수 특별감찰관 후보자에 대한 18일 국회 인사청문회에서 김현지 대통령실 제1부속실장의 인사 관여 의혹에 대한 감찰 가능 여부를 놓고 여야 공방이 벌어졌다.

주진우 국민의힘 의원은 이날 국회 법제사법위원회에서 열린 최 후보자 청문회에서 김 실장의 인사 관여 의혹을 언급하며 “인사수석비서관 업무에 관여한 의혹이 구체적으로 나온다면 당연히 관련된 사람들을 다 감찰·조사해야 하는 것 아니냐”고 따져 물었다.

윤상현 국민의힘 의원도 김 실장의 인사 관여 의혹이 감찰 과정에서 확인될 경우 조사할 수 있는지를 물었다. 김민전 국민의힘 의원 역시 김 실장의 영향력에 비해 공개된 정보가 부족하다며 관련 의혹을 살펴야 한다고 주장했다.

현행 특별감찰관법상 감찰 대상은 대통령 배우자와 4촌 이내 친족, 대통령비서실 수석비서관 이상 공무원으로 김 실장은 직접적인 감찰 대상에 포함되지 않는다.

최 후보자는 “감찰 대상과 조사 대상을 구분해야 할 것 같다”며 김 실장이 직접적인 감찰 대상은 아니더라도 수석비서관 등의 비위와 관련된 관계인이라면 자료 제출이나 출석·답변 요구 등을 할 수 있다는 취지로 설명했다.

여당 측에서는 김 실장의 학력이나 사생활 등은 특별감찰관법이 규정한 감찰 대상과 무관한 “시중의 관심사항, 궁금증, 호기심”이라고 선을 그었다. 또한 이를 감찰관에게 확인하도록 요구하는 것은 적절하지 않다고 반박했다.

이 대통령 아들을 둘러싼 의혹도 도마에 올랐다. 주 의원은 해외 코인 사업가로 소개한 인물과 이 대통령 아들이 함께 찍힌 사진 등을 제시하며 두 사람의 관계와 아들의 재산 증가 과정 등을 확인할 필요가 있다고 주장했다. 최 후보자는 관련 내용을 처음 접했다며 즉답을 피했지만, 사실관계가 확인될 경우 “확인해 보겠다”고 답했다.

이에 대해 민주당은 의혹의 신빙성을 먼저 따져야 한다고 맞섰다. 김한규 민주당 의원은 해당 사진의 출처를 거론하며 “의혹이 제기된다고 할 때 객관적인 자료를 통해 신빙성이 있는지 검토해야 한다”고 강조했다. 최 후보자도 “자료의 신빙성과 객관적 상당성이 있어야 한다”며 추가 확인을 거쳐 감찰 착수 여부를 결정하겠다고 밝혔다.

여야는 특별감찰관이 대통령실의 압력에서 독립적으로 업무를 수행할 수 있는지도 집중적으로 검증했다. 이성윤 민주당 의원 등은 우병우 전 민정수석을 감찰하다 사퇴한 이석수 초대 특별감찰관 사례를 거론하며 외압에 흔들리지 않아야 한다고 주문했다. 최 후보자는 “외압이 들어오는 데 대해서는 단호히 막아내야 한다”고 말했다.

김한규 민주당 의원이 비슷한 상황이 반복될 경우 어떻게 대응하겠느냐고 묻자 최 후보자는 “저는 항상 소신을 좇아서 갈 것”이라며 “제가 선택한 길에 대해서는 제가 책임을 져야 한다”고 강조했다.