이재명 대통령이 18일 "북미대화의 문을 다시 두드리는 손길이 있다"며 "우리 정부는 그 손길이 북미대화 재개로 이어지고 한반도 전쟁 종식과 평화체제 구축 논의로 발전될 수 있도록 최선을 다할 것"이라고 밝혔다.

이 대통령은 이날 서울 여의도 국회 의원회관 대회의실에서 열린 9.19 평양공동선언 및 남북군사합의 8주년 기념식에서 김경수 정무특보가 대독한 축사를 통해 이같이 말했다.

이 대통령은 "남과 북은 서로를 겨누던 총구를 천천히 거두고 다시는 싸울 일이 없게 하자고 약속했지만 아쉽게도 그 바람은 오래가지 못했다"면서 "적대와 대결의 시간이 길어지면서 우리 경제와 안보가 치르지 않아도 될 대가를 치르고 있다"고 말했다.

그는 다만 "바람이 잦아든 자리에도 이정표는 남아 있다"며 "9.19 평양공동선언과 남북군사합의는 '싸울 필요가 없는' 한반도를 위한 실마리를 어디서부터 풀지 남과 북이 함께 고민해 만든 소중한 약속"이라고 강조했다.

그러면서 "그 이정표를 길잡이로 삼겠다"며 "엉킨 실타래일수록 서두르지 않고 한 올씩 풀어야 한다. 우선 우리가 취할 수 있는 일부터 찾아 해나가겠다"고 말했다.

이 대통령은 또 "8년 전 평양에서 한 약속은 불필요한 전쟁 위험을 제거하고, 적대관계를 해소하기 위한 의지에서 나온 것"이라면서 "평화를 향한 우리 국민의 바람은 한 번도 멎은 적이 없다. 이제 그 바람을 다시 일으키겠다"고 밝혔다.

이 대통령은 이날 오전 기자회견에서도 김정은 북한 노동당 총비서와 도널드 트럼프 미국 대통령의 연내 회담 가능성에 대해 "성사될지는 단정할 수 없다"면서도 "북미 대화가 가능하도록 사전 조정 작업을 계속하고 있다"라고 밝혔다. 그는 북미 관계 진전 과정에서 한국 정부가 물밑 역할을 하고 있다며 이른바 '한국 패싱' 우려에 선을 그었다.

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