이재명 대통령의 18일 기자회견에 대한 여야의 평가는 극명히 엇갈렸다.

더불어민주당은 이른바 공소 취소와 연임 개헌에 대한 의구심이 모두 해소됐다고 평가하며 이 대통령의 국민 통합 의지 등을 확인할 수 있었다고 했다. 반면 국민의힘은 이 대통령이 시종일관 변명으로 일관했다고 혹평했다.

김민석 민주당 대표는 이날 이 대통령 기자회견 뒤 기자들과 만나 "대통령 기자회견을 보는 동안에 대통령과 내내 같은 생각, 같은 마음이었다"며 "당도 더 겸손하게 경청하면서 민생을 살펴 가겠다"고 말했다.

김 대표는 이후 민주당 서울시당 유튜브 채널에 출연해 "성장 회복과 함께 공존, 공동체, 분배, 민생에 해당하는 것을 같은 비중 내지는 더 열심히 해야 되는 상황이 됐고 대통령 기자회견은 이런 방향 전환을 명확하게 한 것"이라며 "오늘부터 당도 똑같은 방향 전환을 해야 한다"고 재차 강조했다.

민주당은 이날 이 대통령 기자회견 일정을 고려해 최고위원회의를 비공개로 진행하는 등 몸을 낮췄다. 최고위 뒤엔 국회 당 대표실에서 김 대표를 비롯한 지도부가 함께 회견 생중계 방송을 시청했다.

박성준 수석대변인은 소통관에서 브리핑을 갖고 "국민 앞에 솔직하고 겸허한 자세로 국정 현안에 대한 대통령의 생각을 허심탄회하게 밝히는 자리였다"며 "무엇보다 민생과 개혁, 그리고 국민 통합에 대한 이 대통령의 의지를 다시 한번 확인할 수 있었다"고 했다.

박 수석대변인은 "국민 앞에 더 낮은 자세로 국민의 뜻과 삶을 더 살피겠다는 이 대통령의 말씀을 무겁게 받아들인다"며 "민주당도 국정운영의 한 축으로서 산적한 민생 현안을 해결하고 국민 통합 속에 안정적인 개혁을 완수하기 위해 최선을 다하겠다"고 말했다.

전은수 원내대변인은 서면 브리핑에서 이 대통령이 공소 취소 논란에 대해 '지금 논란이 되는 특검의 권한 사항 중에 기존 기소 사건들에 대한 이송, 처분에 관한 조항들은 삭제하고 진상 규명에만 집중하시길 요청한다. 불필요한 공소 취소 논란이 발생하지 않게 조치해달라'고 언급한 것을 거론하며 국민의힘이 정치 공세를 멈춰야 한다고 강조했다.

전 원내대변인은 "그동안 국민의힘은 근거 없는 의혹을 부풀리며 대통령이 특검을 통해 자신의 재판을 없애려 한다는 프레임을 씌워왔다"며 "그러나 대통령은 논란의 소지가 된 조항 자체를 삭제해달라고 스스로 요청했다. 의혹 제기의 전제가 사라진 것"이라고 했다.

또 연임 개헌 문제에서도 이 대통령이 '저는 연임할 생각이 전혀 없다'고 회견에서 밝혔다며 "국민의힘에 강하게 촉구한다. 더 이상 근거 없는 의심을 핑계 삼아 개헌 논의를 가로막지 말라"고 말했다.

이어 "이렇게까지 분명히 밝혔는데도 반대를 이어간다면 그것은 개헌을 막기 위한 반대일 뿐"이라며 "국민의힘은 지금 즉시 개헌 논의 테이블에 나와 개헌 논의에 참여할 것을 강력히 촉구한다"고 했다.



국민의힘은 이 대통령의 이번 기자회견에 있어 "연임도, 인사도, 반성도, 오늘 대통령이 국민 앞에 내놓은 것은 약속이 아니라 변명이었다"고 비판했다.

박충권 수석대변인은 이날 논평에서 "오늘 이 대통령의 기자회견은 '나는 여전히 잘하고 있다, 정권의 실패는 남 탓'으로 돌리는 나 홀로 찬가였다"고 혹평했다.

그는 "어떤 권력도 국민 위에 군림하지 않는 억강부약의 공정한 나라를 만들겠다고 했느냐"면서 "이 말이 맞는다면 공소 취소 완수 임무를 맡은 김승원(법무부 장관 후보자)의 임명부터 지금 당장 취소하라. 그러나 김승원의 인사청문경과보고서는 어제 국회 법사위에서 여당 단독으로 강행 채택됐고, 청와대는 문제없다고 감싸기만 했다"고 지적했다.

박 수석대변인은 "연임 의혹 앞에서도 마찬가지였다. 연임할 생각이 없다면 '연임하지 않겠다'고 약속하면 될 일인데, 대통령은 그 요구를 '정치 공세'로 규정하며 '나는 생각이 없다'는 말로 얼버무렸다"면서 "공소 취소와 마찬가지로 민주당에 외주를 주고, 언제든 '내가 결정한 것 아니다'라며 빠져나갈 뒷구멍을 파놓은 것"이라고 강조했다.

조용술 대변인도 논평을 통해 "국민을 하나로 모아야 할 대통령이 여전히 민주당의 제1당 원임을 강조하고, 자기편을 향해 힘을 모아달라고 호소하는 모습에서 국민보다 민주당을 먼저 바라보는 '반통령'의 모습만 보일 뿐"이라고 비판했다.

조 대변인은 "이 대통령은 지금이라도 '반통령'의 길에서 벗어나 갈라치기 정치를 멈추고, '대통령'의 길로 돌아오라"고 말했다.


범여권에서는 인사시스템 재점검을 비롯한 과감한 인적 쇄신을 당부했다. 임명희 조국혁신당 대변인은 논평에서 "주요 국정 현안에 대한 구체적 해법에서는 국민적 기대에 미치지 못하는 아쉬움과 한계를 나타냈다"며 "인적 쇄신을 통해 '억강부약 대동세상'의 약속을 실천해달라"고 했다.

임 대변인은 또 "김지용 중수청장 후보자에 대한 인사청문회 강행 의사는 검찰개혁의 진정성을 되묻게 만든다"며 "청와대 민정 부문은 비검사 출신으로 재편해달라"고 했다.

노정현 진보당 수석대변인은 논평에서 "진정성 있는 화답과도 같았던 대통령의 입장을 긍정적으로 평가한다"면서도 "개혁의 소음이 두려워 속도를 늦추거나 통합을 명분으로 원칙을 흐리는 사이, 노동자·서민의 삶은 벼랑 끝에 내몰렸고 국민의 실망은 깊어졌다"고 했다.

노 수석대변인은 "이제 소모적인 정쟁과 불필요한 의구심을 털어낸 만큼 산적한 사회 대개혁 과제를 거침없이 밀고 나가야 한다"며 "더불어 약속한 인사시스템 재점검 또한 과감하게 혁신해야 할 것"이라고 했다.

rma1921kr@news1.kr