이재명 대통령은 24일(현지시간) 북한군 포로 2명의 한국 송환 사실을 전 세계에 공개한 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과, 이를 빌미로 공세를 펴는 야당을 향해 공개 유감을 표했다.

멕시코를 국빈 방문 중인 이 대통령은 이날 엑스(X·구 트위터)에 '국정은 국가와 국민을 위해 하는 것이지, 정권과 집권자의 이익이나 인기를 위해 해서는 안 됩니다"라는 제하의 글을 통해 이같이 밝히며 "북한포로 국내송환 문제는 외교, 안보, 한반도 정세에 크게 영향을 미치는 매우 예민한 의제"라고 지적했다.

이 대통령은 "남북관계가 어떻게 되든 누군가 죽어 나가든 국익이 손상되든 개의치 않고, 성과를 생색내느라 포로 송환 사실을 징치고 춤추며 온 세상에 광고했을 그들 입장에서는 우리 정부의 비공개 노력이 이해가 안 될 뿐 아니라 심지어 뭔가 문제 될 게 있나 싶을 것"이라고 젤렌스키 대통령을 직격했다.

이 대통령은 "누군가의 생명, 국가안보 등 국익을 생각하면 이처럼 잔인하고 무책임할 수는 없는 노릇"이라고 재차 비판했다.

이어 "국정 지지율 만회에 명백히 도움 될 북한포로 국내송환 사실을 공개하자는 내부 주장이 왜 없었겠느냐"라며 "그러나 공개로 생길 여러 문제를 생각할 때 비공개하는 것이 모든 면에서 타당했고 그렇게 합의했다"고 강조했다.

이 대통령은 야당의 공세를 겨냥해서도 "소소한 자신의 이익을 위해 누군가의 생명과 국익 안보를 해치는 사람을 살인자나 매국노라 부른다"며 "타당하고 정당한 비공개 조치를 비난하는 것은 옳지 않다"고 비판했다.

이 대통령은 "비공개 합의를 어기고 공개한 우크라이나 측에 무슨 사정이 있는지는 모르나 많이 아쉽다"고 거듭 유감을 표하면서 "무수한 사람들이 죽거나 다치고 모든 것이 파괴되는 반인륜적 전쟁들이 조기에 종식되기를 간절하게 기원한다"고 덧붙였다.



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